— Ты уверен? — Инги всё ещё сомневалась.
— Конечно, — кивнул тот. — Только бой состоится на улице. Нечего мне тут мебель портить.
* * *
— Не побежишь к мамочке? — зло усмехнулся Ал.
— Не упоминай мою мать, — в тон ему ответил я.
Мы кружили по импровизированной арене, друг напротив друга, не смея нападать. Оружия не было, лишь голые кулаки. Сперва Скел предложил нам два шеста, но Ал отказался от них, сказав, что надерёт мне зад и голыми руками. Естественно, я не мог взять шест, даже не зная противника, не собирался ему уступать.
— Палка бы тебе сейчас, ой, как пригодилась, — продолжал изгаляться тот.
— Не волнуйся, на тебя сил хватит.
Не говоря ни слова, я ринулся в атаку. Благо за время обучения кое-чему подучился, Скел меня поднатаскал. Однако сколько бы я ни махал руками, Ал всегда уходил от удара в последний момент. Я колотил воздух и ничего больше. Он лишь смеялся в лицо, иногда отталкивая в сторону. Противник даже не собирался меня бить, ему нравилось смотреть на мои тщетные попытки.
— Ал, хватит! — выкрикнула Ди.
Он на миг отвлёкся, посмотрев на сестру. И тогда мне удалось зарядить ему в лицо и…
— Что за нах? — я тупо смотрел на свой кулак, силясь понять, что пошло не так.
Я был уверен, что попал, вот только кулак снова рассёк воздух. Но такого не могло быть, Ал не успел среагировать, моя рука пролетела сквозь его лицо, не причинив тому никакого вреда.
— Ты призрак? — догадка обескуражила меня.
— Ну, бывает, — как ни в чём не бывало пожал плечами тот.
Но уже в следующий миг в его глазах вспыхнула злость, и он бросился в бой.
К сожалению, его удары оказались более действенными. Я не успевал отклоняться от всех, а каждый новый был сильнее предыдущего. Не мог толком блокировать. Кулаки противника проходили сквозь мою блокировку и доставали до болезненных точек. Это походило на простое избиение. Я старался отмахиваться, думал дать хоть небольшой отпор, но не тут-то было. Каждый раз мои руки проходили сквозь тело Ала, будто того и не существовало вовсе. Зато его удары оказались весьма и весьма чувствительными.
На арену дёрнулась Лесла, но тяжёлая рука Скела легла ей на плечо, останавливая. Больше никто не собирался мешать моему избиению.
— Я научу тебя, как глазеть на чужих девушек, — распалялся Ал.
В какой-то момент мне удалось отпрыгнуть в сторону и перевести дыхание. Вот только призракам передышки не нужны, и через мгновение новый удар под дых выбил из меня остатки воздуха. Я упал на колени, сжимая живот.
— Что, человек? — надменно спросил Ал, стоя надо мной. — Усвоил урок?