— Прости, — отшатнулся назад и замер с выпученными глазами.
Передо мной стояла здоровенная девушка, каких обычно представляют лишь на карикатурах. Широкие плечи, здоровые руки, способные раздавить человека и маленькая голова, растущая прямо из туловища, минуя шею, словно такого понятия и не существует. Злобный взгляд из-под густой моно-брови, да две бородавки на квадратном подбородке.
— Эм, — промычал я в смятении. — Прости, не заметил.
«Как?! — кричало всё внутри меня. — Как ты, идиот, смог не заметить эту махину?! Её ж в берёзовой чаще будет видно за десять вёрст!»
К сожалению, я был согласен с внутренним голосом, однако это не меняло того факта, что я и вправду её не заметил. Просто задумался, как всегда витал в облаках и… вот.
— Бывает, — гнусаво пробасила та и отступила в сторону, давая мне пройти по лестнице.
Однако на этом мои злоключения не закончились, ведь именно за дылдой меня поджидала та самая рыжая стерва Дарая, ехидно ухмыляясь.
— Что-то ты подзадержался у ушастой, — прощебетала та. — Болтали, наверное, о погоде.
— Тебе-то что? — огрызнулся я и двинулся вперёд.
Рыжая отступила в сторону, но вот мерзкая улыбка так и не сошла с её лица.
— Какой дерзкий, — съязвила она. — А с ней, небось, ведёшь себя, как подстилка? Позвала, ты сразу и прибежал?
Не оборачиваясь, продолжал спускаться. Но в груди всё так и клокотало от злости, и эта ярость готово была вырваться наружу в любой момент.
«Какого хера ей от меня надо? Почему люди просто не могут жить спокойно?»
* * *
— Искал? — это было первое, что я сказал Ка, войдя в нашу комнату.
По пути успел немного поостыть, хотя кулаки всё ещё сжимались от негодования.
Мой сосед, как всегда, не ответил, лишь кивнул на стол. Подойдя к нему, увидел закрытое письмо, на котором было лишь моё имя.
— От кого это?
Ка только пожал плечами и кивнул на пол у двери, давая понять, что нашёл его там. Я не стал медлить и вскрыл послание.
«Сегодня в полночь у дверей подвала. Будь один».
— Что ещё за ерунда? — пробормотал себе под нос и спрятал послание.
«Ловушка? — размышлял я. — Вряд ли кто-то решиться напасть на меня в стенах Школы. Кусать словами — это могут, а вот в открытую…»
И снова злость на мгновение взбурлила в груди.
«Вот что я кому сделал?»
* * *
Время до полуночи тянулось мучительно долго. Я не стал говорить Ка, что было в письме. Да он и не спрашивал.
«Ага, как же. Немой спросит у тебя», — внутренний голос смеялся надо мной.
А когда наконец мой сосед уснул, я, накинув тёмную мантию, юркнул за дверь, осторожно прикрыв её за собой. В коридоре стояла звенящая тишина, такая, что слышался стук собственного сердца. Все спали, и никому в голову не взбредёт выбираться в столь поздний час из тёплой постели. Однако любопытство оказалось сильнее меня, но подаренный меч всё же решил оставить в комнате. Носить оружие в стенах Школы мне казалось непозволительной роскошью и глупостью.