В тот же момент по правой кисти пробежала приятная дрожь, и она вспыхнула чёрным пламенем. За считанные секунды тьма окутала руку, превратив её в смертоносное оружие.
«Что ж, давай посмотрим, кто кого».
Меня жутко раздражало то, что непонятное существо забирается в мою голову и постоянно понукает. Поэтому посчитал, что сразиться с ним будет верным решением, вот только когда посмотрел перед собой, то никого уже не увидел.
— Меня ищешь? — злобный голос позади, и резкая боль между лопатками.
Тут же что-то хрустнуло впереди, и агония пронеслась по телу, ввинчиваясь в мозг. На последнем издыхании заметил чёрные когти, торчащие из груди.
* * *
— Ник! Приходи в себя, мелкий гадёныш!
Следом за криком мощная пощёчина. Боль обожгла лицо, а вместе с болью пришла и обида вперемешку с непониманием.
— За что?! — я резко вскочил, но голова пошла ходуном, отчего снова пришлось прикрыть веки на пару секунд.
— Ты посмотри на него, ещё и огрызается, — послышался недовольный голос Инги.
«Я дома».
От этой внезапной мысли мне стало не по себе. С каких это пор я называю Центральный мир домом? Неужто мне здесь более комфортно? Ответ не заставил себя долго ждать.
«Да, здесь лучше», — подсказал внутренний голос.
Яркий свет пробивался даже сквозь прикрытые веки, пришлось перевернуться на бок и только тогда в очередной раз посмотреть на мир. Всё тот же песок, а неподалёку мерно шумит море. Рядом чьи-то колени. Осторожно развернулся. Как ни странно, но болело абсолютно всё тело, будто я, как обычный паренёк с чёлочкой на пол-лица попал в толпу футбольных фанатов, чья команда проиграла.
— О-ла-ла, — простонал я, когда попытался подняться.
— Ты как? — это уже заботливая Лесла. — Мы думали, что не успеем.
«Куда?»
Мне не хватало сил даже на то, чтобы говорить. Вот зачем спрашивать человека, если ему тяжко?
— Так, Ник, — снова грубая Инги. — Я всё понимаю, но хорош разлёживаться и пойдём отсюда подальше, пока к нам не пожаловали незваные гости. А благодаря твоей неосторожности, они не заставят себя ждать.
— Подождите, что происходит? — с помощью Ка и Леслы, я поднялся на ноги.
Инги настороженно озиралась по сторонам, хотя вокруг кроме золотистого песка, пальм и моря ничего не было.
— Ты сплоховал, — вновь обвинила она меня.
И почему женщины любят во всём винить мужчин? И не только когда те провинились взаправду, но и по другим пустякам и мелочам. Хотя это, наверное, свойственно всем людям, лучшая защита — это нападение, вот и нападают первыми, бросаясь обвинениями.
— Когда перешли через портал, ты тут же угодил в ловушку. Зыбучий песок, но не простой. Ступив на него, ты сразу же «потерялся». Или помнишь, что-нибудь?