— Эй, голубки? — отдалённо знакомый голос отвлёк нас друг от друга. — Ничего не забыли?
Мы обернулись и увидели стоящего разбойника. Того самого спаниеля, руководившего бандитами, что похитили в начале моих злоключений в Центральном мире. Осмотревшись, осознали, что угодили в засаду. Нас окружило около десятка верзил разнообразных видов.
— Оставили мальчишку одного, ай-ай-ай, как не стыдно, — продолжал спаниель.
После его слов один из бандитов, стоявший возле него, развернулся. К его спине был привязан Ка, который с ужасом смотрел на нас. Его так спеленали, что он не мог даже дёргаться.
— Отпустите его! — со злостью выкрикнул я.
— Конечно, отпустим, — хмыкнул пёсообразный гуманоид. — В котёл, как и вас. Или ты думаешь, что сможете спастись? Боюсь такое больше не прокатит, в прошлый раз вы воспользовались элементом неожиданности и убили моих ребят. Сейчас преимущество на нашей стороне.
— А тебя, видимо, зацепило, что такая мелочь, как мы, смогла угробить таких, как вы? — язвительно заметила Лесла и попала в цель.
Спаниель оскалился, показав острые зубы.
— Мы давно за вами следим. Но теперь, когда рядом нет вашего Учителя, не думаю, что удача снова вам улыбнётся.
Поднял руку, и несколько разбойников вокруг нас, натянули тетиву.
«Чёрт, всё-таки они додумались взять луки», — злобно подумал я.
Главарь махнул, и несколько стрел полетели точно в нас. Я успел лишь прикрыть собой Леслу и наклониться, вскинув когтистую лапу, надеясь на чудо. И оно произошло. Секунда, другая, но мы всё ещё оставались живы. Ни одна стрела не попала в нас. Приподняв голову, заметил лёгкое чёрное сияние вокруг нас, исходящее от правой руки. Тень закрыла силовым куполом. А стрелы всё продолжали сыпаться на нас. Но каждый раз отскакивали и падали рядом.
— Сейчас придётся драться, — пробормотал я Лесле.
Та кивнула.
— У меня только учебный меч.
— Плохо. Возьми мой, — указал на собственное оружие, всё ещё торчащее в земле.
И когда нас перестали обстреливать, и разбойники, достав свои кинжалы, ножи и дубины двинулись вперёд, я вскочил на месте, превращая руку в длинный чёрный клинок. На мгновение это заставило бандитов остановиться, но всего лишь на мгновение.
— Какого хера? — выкрикнул один из них, видимо, не понимая, что у меня в руке.
— Да какая разница? — рычал спаниель. — Взять их!
И те снова двинулись в нашу сторону.
«Взяли в клещи», — думал я, не понимая, как отбиваться сразу от нескольких противников.
А ещё думал о том, как помочь Лесле и выручить Ка. Ведь на девушку также наседало сразу трое, а парнишка оставался вдалеке, привязанный к спине громилы, да ещё рядом с главарём. Тот, как ни странно, решил воздержаться от битвы.