«Если бы кто-нибудь когда-нибудь сказал мне, что однажды я буду помогать Эдди Броку воссоединиться с симбиотом… – У него не получалось закончить предложение. – Не-а, даже представить себе такого не могу».
Он последовал за Броком по потолку, немного отстав, чтобы вовремя услышать приближение симбиотов. Брок останавливался у каждой открытой двери, заглядывал в каждую комнату, а затем, не найдя того, что искал, шел дальше.
Наконец он вошел в какое-то помещение и там задержался.
Человек-Паук последовал за ним в лабораторию, полную аппаратов. Пульты, мониторы и различные инструменты – Питер присвистнул от восхищения. Многое тут было ему знакомо: не так давно он с ума сходил по науке и технике и до сих пор выписывал ежемесячный журнал «Горизонты» Тони Старка. Но часть оборудования он совсем не знал, и, судя по всему, чтобы в нем разобраться, нужен будет журнальчик вроде «Записок сумасшедшего ученого».
Брок перешагнул двух охранников, растянувшихся рядом на полу. Человек-Паук опустился на колени и убедился, что оба дышат.
– Вот! – крикнул Брок. – Он жив! – И бросился к большой компрессионной трубе, которую поддерживали скобы.
Симбиот закрутился, разволновался, бросился на стекло. Черная слизь подскочила вверх, затем скользнула вниз и снова взметнулась вверх. И еще раз. И еще. И еще.
Бесполезно.
Брок протянул руку, нежно прижав кончики пальцев к цилиндру.
– Ты скучал по мне?
В ответ симбиот прижался к хозяину как можно ближе. Они долго стояли по разные стороны стекла, не в силах разорвать почти восстановленную связь.
Они были так близко, даже учитывая трубку, что эта близость отдалась болью в костях Брока. Он потянулся к ближайшей панели с кнопками, не отрывая от стекла пальцев правой руки. Когда он отошел, симбиот двинулся в его сторону. Брок уставился на консоль в поисках нужной кнопки или выключателя. Никаких обозначений не было.
Наконец он выбрал кнопку и нажал.
Сначала ничего не произошло.
Затем аппараты, которые сжимали скобами трубку, зажужжали, защелкали, стеклянная поверхность завибрировала. Нижняя пробка цилиндра лопнула, выпустив струю воздуха, и прозрачный контейнер приподнялся.
Брок просунул руку в появившуюся щель, и симбиот пополз к нему лентами чернильной тьмы. Он заскользил по костяшкам пальцев, покрыл ладонь и побежал вверх по руке. Они снова слились, их связь встала на место, как вывихнутый сустав; сначала вспыхнула боль, затем наступило облегчение. Конечности трещали от силы, которая вливалась в его ткани вместе с симбиотом, изменявшим его тело.
– Снова…
Мышцы набухли, под иссиня-черным покровом симбиота проступили вены.