– …и навсегда мы…
Пальцы вытянулись когтями. Зубы, похожие на кинжалы, показались около висков, устремились вниз и сложились в два ряда острой, как бритва, эмали. Челюсти раздвинулись, наружу вывалился пузырчатый розовый язык и смачно щелкнул, расплескав слюну.
Он пригнулся, повернулся к Человеку-Пауку, а затем всем – Питеру, врагам, всему миру – прокричал последнее слово:
– Веном!
– Навсегда – это слишком долго, урод!
Золотистый симбиот ворвался в дверной проем и всеми остриями своих конечностей потянулся к восставшему противнику. Он врезался в спину Венома, бешено колотя его клинками и когтями. Веном отпрянул, обхватил нападавшего мощными руками. Вонзив когти в спину симбиота, он фактически обезвредил его. Золотистый враг замахнулся, пытаясь освободиться, но Веном сжимал его изо всех сил.
Человек-Паук растерялся.
– Зачем сражаться, если можно просто поймать? – ревел Веном. – Человек-Паук, панель сзади…
Симбиот рубил и кромсал, но Веном не отпускал его.
– Она контролирует звуковую клетку, в которой нас держали. Активируй ее, и мы бросим этого выскочку внутрь.
Человек-Паук развернулся, чтобы выполнить указание. Панель являла взгляду обилие кнопок, переключателей, циферблатов, рычагов и дисплеев. Он рассматривал их, пытаясь угадать, что они делают.
– Легко тебе говорить! – Он закричал в ответ. – Эти кнопки никак не подписаны, тут только номера. Что нажимать? – Не получив ответа, он снова крикнул, на этот раз его голос был полон отчаяния: – На какую жать?
Веном и его противник были во всех смыслах поглощены своим противостоянием.
– Ох, с ума сойти…
Человек-Паук немного подумал и все-таки нажал на кнопку. Часть механизма, похожая на пистолет, отклонилась от технического прибора, который висел под потолком. Пистолет отъехал в сторону сражающихся симбиотов и прицелился.
Золотистый симбиот, все еще прижатый к врагу, вонзил лезвие в бедро Венома, заставив его развернуться. Отпрыск оказался прямо перед таинственным пистолетом. Вспыхнуло зеленое излучение, попавшее ему в плечо.
Симбиот издал пронзительный, нечеловеческий вопль.
– Мой костюм! Тлеет! – Часть симбиота превратилась в пыль и осыпалась зеленым порошком. – Г-г-гниет? – И последовал еще один бессвязный крик.
Высохший, сгнивший симбиот опал пыльной горкой вокруг ног хозяина.
– Ты нажал не на ту кнопку, – сообщил Веном. – Запустил аппарат, который ускоряет созревание инопланетных отпрысков.
Его противник опустился на колени, испуская напряженный булькающий звук, похожий на забитый измельчитель мусора.
– Похоже, это работает и на взрослых, – заметил Человек-Паук. – Он состарил этого до точки распада.