Гвен вырубила телефон на полу-звонке и в страхе побежала посмотреть.
Агнес поднялась из-за терминала и подошла к Джеку.
— Вы отправили свои находки в ЮНИТ?
— Да, — ответил Джек, — и они заинтересовались.
— Могу поспорить, что так, — отрезала Агнес. — Больше не контактируйте с ними.
— Что? — не понял Джек. — Но…
— Они пришли к тому же выводу, что и я сама. И у них утечка, как в дуршлаге. За последние две минуты мне пришли предложения помощи от Кронпринца, из Кремля, Саудовской Аравии и даже из Овального кабинета. Нам жизненно важно избавиться от существа, прежде чем это сделает кто-то другой.
Они ничего не могли сделать. Зеваки стояли, смотря на потеющих, кричащих, скованных людей, старательно избегая прикасаться к ним, просто наблюдая и не встречаясь глазами с их отчаявшимися взглядами.
Гвен подбежала ближе.
— Как вас зовут? — спросила она у первого пожарника.
— Тед, — ответил он. — Это моя вина, да?
— Нет, — сказала Гвен, — просто ловушка, вот и все.
Он напрягся, стараясь вырвать руку у вязкой массы, которая сочилась вокруг его запястья, и потом посмотрел на неё.
— Можете достать мой телефон? — попросил он.
Гвен потянулась, но потом замерла.
— Извините, — сказала она, — я не смею прикоснуться к вам.
— О Боже, — захныкал он, и его потянули чуть ближе к чудищу. — Хочу позвонить своей девушке.
— Конечно, — отреагировала Гвен. — Просто скажите её номер.
Он мотнул головой, по щекам струились слёзы.
— В том-то и дело. Я не знаю. Так и не смог запомнить. Просто хочу поговорить с ней, — он посмотрел на дрожащую массу, такую уже близкую и повернулся к Гвен, его глаза были полны страха, совсем как у ребёнка. — Бог мой, — выдохнул он, — мне недолго осталось, правда? — Он скользнул вперёд, когда щупальце подтянуло его.
Гвен почти вплотную подошла к нему, но заставила себя остановиться.
— Мне жаль, — сказала она. — Но ладно. Скажите мне её имя. Я найду номер. Люди, на которых я работаю, мастаки в этом деле.
— Янто?
— Да?
— Можешь достать мне номер Лорейн Ленг?
— Конечно. А что?
— Это важно. Всё.
Гвен поднесла телефон к мужчине так близко, насколько решилась.
— Номер, на который вы звоните, временно недоступен. Пожалуйста, перезвоните позже.
Мужчина просто стоял и дрожал, его все ближе затягивало к мерцающей поверхности монстра.
Когда SUV выбрался на дорогу, небо было темно. Существо поднялось, почти заслонив собой солнце. Выглядело так, будто туча-переросток опустилась на Землю.
Агнес, сидя на переднем сиденье, поглядывала на массу. И слегка улыбалась.
Пожарник заорал, когда существо прикоснулось к его руке, растекаясь вокруг и всасывая его в себя.