На пороге стояла Алиада. Сейчас она была похожа на ангелочка. Белое платье ниже колена, прическа скромницы и кроткий взгляд из-под пушистых ресниц.
Наверное, кого-то это могло обмануть, но не меня. Я точно знаю, что она собой представляет. Впрочем, она ничуть не хуже некоторых других притворщиц.
– Что ты хотела, Алиада? – спросил я.
– Все собираются на фейерверк, – она заговорила виновато и торопливо, – если мы не пойдем туда вместе, все подумают: мы поссорились.
Она смотрела на меня вопросительным взглядом, словно спрашивая у меня: так мы поссорились? На какое-то мгновение мне захотелось втащить ее в комнату, рвануть с плеч белое платье скромницы и сказать: пошли они к черту, эти все. И на весь вечер остаться дома.
Но я тут же словно воочию увидел продолжение этой истории.
Безусловно, пока я буду срывать платье и проворачивать все, что за этим обычно следует, будет неплохо. Я даже на какое-то время смогу забыть, какой неблагодарной дрянью оказалась Триана. Но потом – потом же придется отыгрывать этот номер до конца, выслушивать жалобы Алиады, упреки и уверения в том, что я лучше всех, а мы идеальная пара. Короче, всё опять вернётся на круги своя, а я уже устал от этой игры в любовь, безвкусной, как бумага.
И я покачал головой:
– Прости, детка. У нас ничего не выйдет, не стоит пытаться. Мы не поссорились, мы просто больше не вместе.
Прекрасные голубые глаза Алиады наполнились слезами. Я терпеливо выждал, пока крупные, как бриллианты моей тётушки Лив, капли медленно скатились по нежным щекам и пока выражение несчастной сиротки на лице Алиады не уступило место маске фурии.
– Ты чёрствый самовлюблённый упрямый козёл! Я потратила на тебя три года, а ты даже не хочешь оказать мне услугу и поддержать мою репутацию! Да чтобы тебе вообще ни одна женщина больше не дала!
Её глаза метали молнии, из ноздрей чуть пар не шёл. Пару секунд побуравив меня яростным взглядом, Алиада развернулась и ушла.
Я даже не сразу закрыл за ней дверь. В бешенстве Алиада выглядела куда привлекательней: гнев придал красок её мраморной коже, заставил засиять глаза – да и ярость на её лице была во много раз естественнее, чем обычная маска пай-девочки. Если бы Алиада вела себя так всегда, возможно, я бы и не стал с ней расставаться.
Но уж что решено, то решено.
Алиада отправится на фейерверк с каким-нибудь болваном из своей свиты, Триана – с идиотом Линаром, а я… на глаза попал учебник, и я улыбнулся, протягивая к нему руку. А что, неплохо было бы для разнообразия подготовиться к занятиям. Последнее время до этого никак не доходили руки.