— Значит, так, мальчики, — сказал Горлогориус — Времени у нас мало, поэтому буду краток. Здесь не засиживайтесь и идите прямо… — Он на секунду замешкался, а потом махнул рукой на восток. — Туда. В нескольких днях пути вы увидите город-призрак. В заброшенном салуне есть постоянный портал, который приведёт вас в Лес Кошмаров. А оттуда уже рукой подать до гор. Всё ясно? Вопросы есть?
— Что делать с моей лошадью?
— Одна лошадь на троих — это не лошадь, — отрезал Горлогориус — Оставь её здесь или скорми дракону, мне всё равно. Что-нибудь ещё тебя интересует?
— Что такого кошмарного в этом лесу? — спросил Гарри.
— Пусть для тебя это будет сюрпризом, — сказал Горлогориус и скрылся в портале, который тут же принялся выцветать, как яркая ткань после пятой стирки не отрекламированным по телевидению стиральным порошком.
Ненавижу бухгалтеров и налоговых инспекторов!
Аль Капоне
Звездолёт крупного и в прямом, и в переносном смысле межгалактического гангстера Джаббы Хутта с планеты Татуин потерпел крушение и нашёл своё последнее пристанище в одном из болот Триодиннадцатого царства.
Джабба Хутт совершал обычный перелёт со своего родного Татуина на планету Чик-Аго, где проходила ежегодная сходка криминального сообщества иной галактики и иного времени. Поскольку в силу своей профессии Джабба не доверял никому из окружающих его существ как органического, так и кремниеуглеродного происхождения, пилотировал корабль он сам. Экипаж он с собой не брал никогда.
Во время планового сверхпространственного перехода на корабле произошёл облом гипердвигателя, которому предшествовал сбой системы субнавигации. Джабба прекрасно понимал, что цепная авария не могла произойти с его новеньким и очень надёжным звездолётом случайно. Скорее всего, подсуетился кто-то из его конкурентов или, наоборот, соратников из ближнего круга, пожелавший продвинуться по карьерной лестнице.
Джабба Хутт воспринимал жизнь философски. Определённый риск сопутствует любой профессии, и начинающие гангстеры всегда четко сознают, куда они идут работать.
В принципе для Джаббы всё кончилось не так уж плохо. Ему удалось посадить повреждённый звездолёт в аварийном режиме и уцелеть во время этой посадки.
Звездолёт быстро увяз в болоте, и, поскольку Хутт не был джедаем, вытащить его из трясины без посторонней помощи он не мог.
Джабба остался наедине с дикой природой чужой планеты практически с голыми руками. Два имперских штурмовых бластера и небольшой мешочек с огранёнными алмазами, предназначенными для уплаты взноса в профсоюз работников криминальной сферы, можно было в расчёт не брать.