— Почему ты не пристрелил меня, пока я был беспомощным?
— Ты притащил меня сюда с какой-то целью, — ответил стрелок. — Мне просто стало любопытно, с какой именно.
— Любопытство убивало и куда более достойных людей, чем ты.
— Быть может, — сказал Джек. — Но мне спешить больше некуда. У тебя с собой нет револьвера, а это значит, что он вернулся в тот мир, для которого и был создан. И моя задача выполнена.
— Скорее всего, — согласился Негориус. — Ты, наверное, уже знаешь, что я вовсе не собирался уничтожать вселенную. Я лишь хотел избавить её от гнета вашего ордена и очень близко подобрался к своей цели. Знаешь ли ты, Джек Смит-Вессон, что на данный момент ты являешься единственным почитателем Святого Роланда? Все остальные уже мертвы, мир почти очищен от скверны. Я предчувствую кульминацию, и это делает меня счастливым.
— Счастье не бывает бесконечным. Оно даже долгим не бывает, — сказал Джек. — Теперь ты собираешься убить меня?
— Нет. Не убить. Я намерен сразить тебя в честном поединке. Последний из стрелков против самого могущественного волшебника. Это ли не поэзия? Это ли не достойное завершение нашего столь длительного противостояния?
— Хочешь поговорить об этом? — спросил Джек.
— Да, хочу, — сказал Негориус. — Мы оба долго шли к финальной схватке, так почему бы нам не насладиться обществом друг друга, перед тем как всё будет кончено?
— Мне не до наслаждения. Я беспокоюсь за жизнь моих друзей, — сказал Джек.
Негориус расхохотался.
— С каких это пор стрелкам дозволено заводить друзей? — поинтересовался он. — К тому же, у тебя нет никаких шансов им помочь. Ты знаешь, где мы сейчас находимся?
— Где?
— В Тибете. Тебе это о чём-нибудь говорит?
— Немного.
— Главное, что ты сейчас должен знать о Тибете, — он очень далеко от Москвы. А поскольку ты не волшебник и не можешь трансгрессироваться, обратная дорога займёт много времени. Твои друзья успеют состариться. Это если они остались живы, конечно.
— А ты этого не знаешь?
— Живы ли они? Поверь, подобные мелочи меня не интересовали. Сказать по правде, я не собирался убивать никого, кроме тебя, и если бы они вели себя смирно, то так бы и произошло. Но твои друзья — настоящие герои, а настоящие герои не могут просто спокойно посидеть в сторонке и дождаться развязки. Им обязательно надо влезть и всё испортить. Даже чёртов дракон и тот поддался общему порыву. Кстати, за него ты можешь не волноваться, он точно вернулся к себе домой. Что же касается остальных… Я могу понять этого ископаемого богатыря, я могу понять Гарри… Но чего ради за вас вступились местные? Просто потому что хорошие люди должны помогать друг другу?