Славка замер. — "Это еще что за.
Матерное высказывание холопа прозвучало настолько естественно, что гридень не сразу и сообразил, что привлекло внимание. А когда уяснил, то кинулся в толпу. Снес крайнего, растолкал зевак, и выскочил на утоптанный пятачок. Сомнений быть не могло. В грязи сидел Андрюха Войтенко. Худоба и реденькая поросль на втянутых щеках ничуть не изменила субтильного спеца. Его Олег притянул для организации экономического обеспечения группы. В тот памятный вечер Андрей сидел поодаль, потому, когда засвистели стрелы, рухнул ничком и затих одним из первых.
— А ну как снова мерещится? — Засомневался Славка. — "Вон с Толяном то какая непонятка вышла". — Вспомнил он чуть не уделавшего его двойника. Но нет. Спутать невозможно. К тому же, оборванец, на прибытие нового персонажа среагировал адекватно. Он, словно вспоминая что-то, вглядывался в облик богато одетого воина. Однако, признать в бородатом гридне, бывшего сослуживца не сумел. Воспользовавшись тем, что жертва перестала уворачиваться, разъяренный хозяин, что было сил врезал холопу по спине. Андрей распластался на снегу, вздрагивая от боли.
— Эй ты. — Шагнул вперед непрошеный защитник. — Что за шум?
Озадаченный иноземец уставился на вооруженного человека. Залопотал что-то, указывая на слугу.
— Понаехали тут, — буркнул Славка, недобро ухмыляясь. — Язык учить надо. Понял?
Из-за спины торговца появился человечек. Коверкая слова, пояснил. — Холоп провинился, наказывает хозяин, за дело.
— А не брешешь? Сдается мне, знаю его. Князя Всеслава человечек.
Выслушав перевод, инородец, вновь затарахтел, однако в этот раз уверенности в голосе поуменьшилось.
— Слово даст? Или на суд княжий пойдем? Я доказать сумею, а вот он готов-ли. — Нагнетал Вячеслав.
Короткие переговоры толмача с иностранцем закончились.
— Приблудный то. — Вынужден был признать переводчик. Но хозяин его содержал. За прокорм десять денежек просит.
— Ага. — Издевательски кивнул дружинник. — Негромко добавил. — Харя не треснет?
Бросил три монеты на прилавок. — За глаза, да и того много. Вон кожа да кости только. В расчете.
Он кивнул недоумевающему Андрюхе. — Эй, пошли.
Тот, сообразив, что пресловутые медяки явились мерилом его стоимости, кряхтя поднялся. Оглянувшись на недобро молчащего иноземца, безропотно последовал за рассекающим толпу гриднем.
Пока шли до вдовьей избы, Славка, мучаясь от неизвестности, вынуждено молчал. А ну, как и впрямь Андрей? Как он отреагирует на встречу? Хорошо, если без истерик. А судя по внешнему виду, хапнул испытаний старый знакомый полной мерой.