Я отодвинул пустые листочки своего сочинения.
— Ладно, — сказал я со вздохом. — Давай с этим разбираться.
— Но мы же должны…
Я не стал слушать. Встал и потопал прямиком к учительскому столу за мусорной корзиной. Когда я протянул за ней руку, глаза-бусины нашей мисс Тейт припечатали меня к месту.
— Говард!
— Я одолжу на минутку, — объяснил я.
— Но, Говард, это корзина для всех.
Ненавижу школу за то, что со мной обращаются как с недоумком.
— Да, я понимаю. Но в данный момент нам с Джо она нужнее, потому что он не может начать работу, пока мы не приберемся и не найдем его словарь.
В глазах ее мелькнул странный огонек.
— Пока вы не приберетесь в парте Джо Гарднера?
Думаю, мой взгляд был достаточно говорящим. Он говорил: «Да, дамочка. С вас причитается. Я делаю за вас вашу работу».
Все, я ее нейтрализовал, больше проблем с ней не должно быть. Я потащил трофей на нашу галерку и поставил рядом с партой Джо. Потом указал ему на свой стул.
— Садись туда.
Он послушно перетек на мое место. (Совсем пластилиновый. Лепи из него что хочешь.)
— Итак, — сказал я, выуживая на свет первую бумажку, истерзанную этими его кошмарными почеркушками. — Мусор или сокровище?
— Мусор, — признал он.
Я взял другую.
— Мусор или сокровище?
— Мусор.
Это приемчик моей мамы. Она надо мной такое проделывает три раза в год, перед бабушкиным приездом.
— А это?
— Мусор. Мусор. Мусор. Мусор.
Шли годы. Пришлось утоптать кучу в корзине, чтобы освободить место. Однако дно ящика неуклонно приближалось. Пару раз нас ждал приятный сюрприз.
— Сокровище! Я потерял этот фунт неделю назад!
Или:
— Мой талон к дантисту! Мама из-за него так ворчала!
И вдруг — победа!
— Ой! Вот он, тот листок!
— Перерыв.
Я подошел к Флоре.
— Одолжишь скотч?
Меня заметила мисс Тейт.
— Говард, — угрожающе сказала она. — Мы не расхаживаем по классу без разрешения, для этого мы поднимаем руку.
К чему, скажите, это дурацкое «мы»? Сама она, к примеру, все утро бродит между партами, а руку еще ни разу не подняла.
— Ой, простите! — проблеял я и поспешно ретировался со скотчем.
Использовал я много, а попортил еще больше (липучка противная!). Приклеил к его парте нужный листок, чтобы больше не убегал. А заодно прочитал.
интеллигентный искусство джентльмен расческа яства парашют считать исподтишка винегрет меридиан ветеринар спозаранку поневоле
Вот-вот. Спозаранку поневоле оказался в этой школе. Может, я просто не в настроении, поскольку так и не начал еще думать над своей работой.
— Ладно, — буркнул я. — В самом деле трудные слова.
Джо посмотрел на меня.
— Точно, — сказал он с благодарностью. — В них легко сделать ошибку.