- Вы! - вылетел откуда-то директор Рейдес. - Помогайте, у нас не выходит ограничить тьму. Филипп, замените-ка курсанта Винсента. Роберт, за мной на другую позицию. Андре, усиль щит. А вы, господа, - посмотрел на Полли и Анри, - делайте, что можете.
Только теперь я понял, что дальше тьма не распространяется из-за щита. В это мгновение ближайший из магов упал на землю - видимо, тот самый Винсент. Рейдес помог ему подняться и увел прочь, а я встал на его место. И сразу почувствовал, как щит вытягивает из меня магию, всю, до капельки. Крупицу за крупицей. Больно! А еще пришло понимание - мы не справимся. Щит не выстоит, даже если все магии Гарандии полягут тут. Надо идти туда, внутрь, откуда бьет черный столб.
- Придержите, - крикнул ближайшим курсантам и шагнул под купол.
- Ты куда? - ринулся за мной Анри, но сквозь щит пройти не смог. - Да пустите же меня!
Его никто не пустил, а я шел на зов. Тьма выла, зловеще и жутко. Тьма жаждала пищи. Её некому остановить - посоха больше нет, и магистра нет. Видимо, его тьма поглотила первым.
Черные сгустки, будто щупальца спрута, ринулись ко мне. Я отбил их. Нет, темного щита мало. Тьму тоже надо запечатать, но как? Сложно думать, когда черная масса перед тобой выплевывает новые и новые жгуты, стараясь затащить в свою пасть. Я поднял щиты - все, которые умел, и продолжил идти к ней. А если... Если соединить три щита, как печати на вратах пустоты. Светлый, черный и серый. И постепенно сузить круг? Смогу ли я поставить печати?
- Пропустите моих братьев! - обернулся назад.
Щит на мгновение будто стал светлее, а затем снова наполнился темной магией. Знали бы светлые, что рано или поздно понадобятся именно темномагические щиты... Поостереглись бы уменьшать количество темных в Гарандии.
- Фил! - Анри добежал до меня первым, прикрывая щитом.
- Есть мысли? - появился рядом с ним Андре.
- Да. Нам нужен тройной купол. Из тьмы, света и пустоты.
- Я не смогу поднять щит пустоты, - ответил Анри. - Мне пришлось отказаться от её магии. Она все еще есть, но крайне нестабильна и слабее, чем была.
- Предлагаю заменить третий щит на зеркальный, - вмешался Андре. - Только направить его отражающей стороной внутрь, чтобы тьма пожирала сама себя.
- Давайте попробуем.
Легче сказать, чем сделать. Как создать настолько большой щит, чтобы накрыл огромный бушующий столб стихии? Первая попытка сорвалась.
- Сосредоточься! - рыкнул Андре. - Или хочешь без головы остаться? А лучше не мешайте оба, я первый.
Зеркальный щит взметнулся над тьмой, отражая её попытки дотянуться до нас, но он был крайне нестабилен.