Пришли туда и видят — у домика без двора и без ограды джигит сидит. Сам здоровый такой, а весь в лохмотьях. Подошли к нему бай с женой и стали расспрашивать.
— Нам нужен работник. Как тебя зовут?
— Шомбай, — говорит джигит.
Сколько стоишь?
— Пять алтынов, — отвечает джигит.
Богачам это показалось много.
— И имя некрасивое, да и стоит очень дорого. Может, найдём подешевле, — сказала жена.
И пошли они по деревне. Шли они, шли да на одного джигита и набрели. А это был тот самый Шомбай, надевший лохмотья свои наизнанку.
— Как тебя зовут? — спрашивают.
— Шомбай, — отвечает джигит.
— Сколько стоишь?
— Пять алтынов, — отвечает джигит.
Ахнули муж и жена, цена показалась им огромной. Пошли дальше. Так они до конца деревни дошли. Опять джигита заметили. А это был тот самый Шомбай, надевший на этот раз шапку наизнанку. Стали задавать вопросы:
— Как твоё имя?
— Шомбай.
— Сколько стоишь?
— Пять алтынов.
Переглянулись муж с женой. И подумали: «В этой деревне, видать, все Шомбаи. Стоит он, конечно, дорого, но без работника тоже не обойтись. Ладно уж, наймём его». И взяли Шомбая.
Стал Шомбай батрачить. Лето прошло, зима наступила. Новые заботы появились: за скотом убирать, дрова пилить и ещё много разных дел надо сделать. Но не платят Шомбаю по уговору. Находят недоделки в каждой его работе, говорят:
— Не так всё делаешь, — и не платят за работу.
В Шомбае злоба на бая закипела. День ушёл, ночь прошла, год миновал. Лето настало. Летние работы пошли.
Однажды идёт Шомбай с баем сено косить, да забыл дома брусок. Вернулся в дом, а там жена бая с каким-то человеком беседует.
— Распродам зерно, — говорит, — только бы муж не узнал. Как мне от вас, — говорит, — деньги получить?
— Я пойду, — отвечает тот человек, — а по дороге солому побросаю. Пойдёшь по примете, а я там сено буду скучивать. Там и расплатимся.
Шомбай всё подслушал и подумал: «Дай-ка подшучу над ними».
А тот человек, как сказал, так и пошёл, разбрасывая солому по обе стороны дороги. Шомбай пошёл за ним, подбирая солому, и побросал её на своём пути.
Появилась жена бая. Удивилась, а сама виду не подаёт.
— Пришла посмотреть, как работаете. Много, оказывается, у вас дел, — говорит.
Бай хотел пригласить соседей убирать сено. Сказал Шомбаю:
— Иди, позови-ка вон тех.
А это были как раз те люди, которые купили зерно у жены бая. Шомбай пришёл к ним и сказал:
— Бай узнал, что вы втайне от него купили зерно. Взял вилы и бежит сюда, хочет заколоть вас. Спрячьтесь.
А сам вернулся к баю и сказал:
— У них-то работы побольше, чем у нас. Стог ставят. Пусть берёт вилы и идёт помогать нам, говорят.