– Да были ль они? Ты в это веруешь? Угольком, поди, начертали Агафья с Васькой. Я их не видал.
В горнице повисла тишина, заговорщики обдумывали услышанное. Троекуров тяжело встал, подошел к окну и уставился на снег, белыми хлопьями падающий на двор.
– Нет, Федор Иваныч, пустое это, – покачал головой Лыков. – Дума велит ее расспросить, что она ответствовать станет? Почто ей чудеса сии снадобились?
Шереметев задумчиво почесал щеку. В лучах тусклого солнца блеснули перстни на его пухлых пальцах.
– Да, пожалуй, помыслить надобно.
Троекуров наконец оторвался от созерцания двора и шагнул к столу.
– А что, ежели на Пожарского перевалить? – хитро подмигнул он. – Ведь у тебя, Федор Иваныч, кажись, тогда евонный стражник стоял?
– Верно, – кивнул Шереметев, силясь понять, к чему клонит собеседник.
– Ну, а кто ныне в государстве второй опосля царя?
– Пожарский.
– Во-от, – Троекуров прищелкнул пальцами, – мы и станем баять, мол, князь ради этого и силился Петрушу на престол-то посадить. А для дела сего задействовал свово человечка, а тот Агафью-то и подбил.
– Как?
– Да почем мы ведаем, как? Баба ж, могет, жениться на ней обещался аль еще чего.
– А ведь дельно сказываешь, батюшка, – вскинулся Лыков. – Теперича враз понятно стало, почто ей сие надобно. Ведь этому холопу царь как раз дворянство и жалует. Корысть-то – вот она!
– Верно, толково придумано. – Шереметев радостно потер руки. – Вот только не постесняется ли Агафья сие удостоверить…
– Дык ты ж хозяин, сам и накажи. Коль твоя воля, как ей отказаться-то?
– Добро.
Мстиславский задумчиво поскреб бороду.
– А коли Дума дознавателя пришлет?
– Тогда придется по-иному решать, – с притворной грустью сказал Лыков. – Я так мыслю, неможно Агафье живой оставаться. Баба ведь, враз откроется. Придется, как слухи-то пустит, потравить ее.
Шереметев вздохнул, а Троекуров успокаивающе похлопал его по руке.
– Ниче, батюшка Федор Иваныч, ниче. Для дела великого и дюжины холопов не жалко.
После заутрени и завтрака, по установившейся традиции, Петр снова диктовал указы писарю. Тот тщательно записывал, но вдруг поднял голову.
– Ох, государь, запамятовал… Архимандрит Дионисий чернецов прислал. Стоят на Троицком подворье. Тимоха-то мой излечил его, так он рад-радешенек. Обещался иноков обучить да по всей земле разослать, дабы врачевали. И во всех твоих делах, сказывал, будет самым верным помощником. Уж больно он прочувствовался опосля беседы с тобой, царь-батюшка.
– Это он хорошо придумал, – обрадовался Петр. – Надобно ему пособить. Пиши-ка. Со всех монастырей по три толковых молодых чернеца на Москву прислать, дабы учились лекарскому делу. А как освоят, наказываю возвернуться и всем в уездах помогать да хворобы лечить. И в церквах велю быть хотя бы одному ученому человеку, иже читать, писать и считать могет, и человеку сему раз в две седмицы всех в том приходе обучать непременно.