– Вот как? – взвился Бородавка. – Ты хошь нас всех под османские пули подложить, чтоб ляхов своих спесивых спасти? А я, коли супротив сего, значитца, запорожцам враг?!
– Так и есть! – Петро обвиняющим жестом указал на Якова. – Из-за тебя братья наши полегли в Яссах! В кандалы его!
Несколько человек двинулись было к гетману, но тут на их пути встали атаман Батуринский и еще несколько куренных.
– На мое место метишь! – закричал Бородавка через их головы. – Упреждали меня об твоей каверзе, а я, дурень, не поверил!
Дело шло к драке, но тут Сагайдачный воскликнул:
– Стойте, братцы! Что вы его собой заслоняете? Мы в Яссах супротив османцев стояли – где он был? Наших полегла тьма-тьмущая лишь с того, что он на подмогу прийти отказался! Кабы он свое войско привел, мы б единой силой встали да погибших братьев на пару тыщ меньше было бы! – Он повернулся к Якову: – Ответствуй, чего ж ты не помог! Молчишь?! Так я и сам ведаю! Слыхал, тебе московиты за то награду обещали, вот потому ты к ним податься и силишься! И теперь я с вас, куренных, требую: сказывайте, что это за гетман, иже казаков не жалеет?!
Атаманы растерянно переглянулись.
– Ежели всамдель… – пробормотал один из них.
Яков слегка побледнел: недурно очерняет его соперник! Так и без головы остаться недолго. Ну уж нет, Сагайдачному не удастся обвинить его без вины!
– Ты ж сам, Петро, ведаешь, что не было сего. Никого ты не посылал за мной!
– Врешь! Посылал, и ты отказался!
Куренные набычились и теперь смотрели на Бородавку с откровенной злобой. Атаман Полтавский, горячая голова, шагнул к гетману:
– Да что с ним, братцы, деликатиться! – и выхватил из-за пояса саблю.
Яков невольно отпрянул. В этот момент дверь в хату с громким скрипом отворилась, и в горницу вошел Тараска Бивол, его ближайший соратник.
– Бранитесь? – лениво поинтересовался он и сунул в руку куренному Полтавскому свернутый пергамент, с которого на шелковом шнурке свисала сургучная печать. – На-ка, глянь. Ляха схватили, а при нем вот, нашли. Шел от польского круля с письмом тайным к нашему Петру.
Атаман развернул грамотку, покачал головой и протянул игумену.
– По-латинянски. На-ка, батюшка, прочти, что начертано.
Иов внимательно осмотрел печать на шнурке и, щуря глаза, тихо забормотал:
– Его королевское величество шлет вам, пан Сагайдачный, свои уверения… и подтверждает свое обещание… как ранее и договорено… после войны с Османской империей… если Запорожская Сечь обратится в католичество или униатство… и будут уничтожены православные атаманы… выплатить немедленно тридцать тысяч талеров… писано за его величество королевским секретарем Вацлавом Забо…