— Журнал заказал очерк, — ответил он после небольшой паузы.
— Как здоровье Кирилла Петровича? — спросил Александр Александрович, делая какую-то пометку в программке.
Лева очень скверно запоминал имена и фамилии. Кто такой Кирилл Петрович? Он, вероятно, работает в журнале, на бланке которого была отпечатана бумажка, открывшая Леве ворота ипподрома. Не главный редактор, с которым Лева познакомился, получая задание. Может быть, зам? Или ответственный секретарь? Кто он, этот Кирилл Петрович? Как его здоровье? Может, неделю назад у него был инфаркт или он попал в автомобильную катастрофу? Или вопрос о здоровье Кирилла Петровича дежурная шутка в редакции, так как он какой-нибудь чемпион?
Александр Александрович сложил программку, смотрел Леве в глаза и ждал ответа.
— Спасибо, на здоровье он мне не жаловался, — ответил Гуров, считая, что инфаркты и катастрофы — вещь довольно редкая, а на все остальные случаи жизни ответ годился. Во избежание дальнейших осложнений Лева решил перехватить инициативу. — Я второй раз на ипподроме, очень интересно и совершенно непонятно.
— Я здесь почти каждый игровой день, — ответил Александр Александрович. — Тоже разбираюсь слабо.
Кто-то из девушек хихикнул, Александр Александрович взглянул строго, затем улыбнулся, не выдержал и рассмеялся. Хорошо он смеялся, мягко, искренне.
— Меня считают асом, — пояснил он Леве, — только потому, что, играя регулярно, я не оставляю здесь зарплату.
Начинался очередной заезд. Лошади приняли сразу, Лева увлеченно следил за бегом. Вперед сразу вырвалась гнедая лошадь, наездник был в красном камзоле и красной шапочке, он ярким пятном выделялся среди зеленых, синих и белых соперников. На повороте разрыв увеличился, на трибунах одобрительно шумели. Лева, заглянув в программку Александра Александровича, спросил:
— Какой это номер?
— Второй, Ринг, — ответил Александр Александрович, — едет на нем Виталий Тенин. Ринг отличный рысак, почти равный Гладиатору.
На последней прямой разрыв между лидером и ближайшими конкурентами составлял метров тридцать, наездник ослабил вожжи и неторопливо финишировал под дружные аплодисменты. Ринг нес славу достойно, бежал, скромно опустив голову, как бы впечатывая стальные копыта в дорожку.
— Красавец, — сказал Лева, поворачиваясь к девушкам. — Верно, девчата?
Как зовут девушек, Лева не помнил, но, взглянув, понял, что недавно смеялась, конечно, брюнетка. Хрупкая, изящная, она быстро, как-то по-мальчишески курила, ей, безусловно, хотелось говорить и двигаться, однако она сидела молча, закинув ногу за ногу. Лева сидел на ступеньку ниже и, повернувшись, почти ткнулся лицом в обтянутые ажурными чулками колени. Девушка быстро оглядела свои ноги, насмешливо взглянула на Гурова, как бы спрашивая: «Здорово, верно?»