Но и это было еще не все.
Три – это баланс «топливо-расстояние». Сколько же это… До Орска километров четыреста, да вокруг него еще двести накинь. Орск—Пенза – плюсуем тысячу сто. С оговоркой, что это по тракту, а не петляя по степи или проселкам. Итого – тысяча семьсот. Прибавим еще немного для полного спокойствия, пусть будет две тысячи. И вот тут-то поджидала главная проблема: совокупное потребление топлива имеющейся техникой превышало то, что имелось в наличии. Автоцистерну – одиннадцать тысяч литров – они уже ополовинили. Караван расширился, вместе с добавившимися тягачами потребляет теперь четыреста пятьдесят-пятьсот литров на сто километров – и это еще хорошо, что у них новенькие БТР-82, а не «восьмидесятки», которые жрут больше сотни в смешанном режиме! Итого, на тысячу километров получается около пяти тысяч литров. Ну, пусть даже четыре с половиной. Это чуть меньше, чем у них есть сейчас. А вторую тысячу кэмэ на чем идти? Вручную толкать? Можно попробовать нащупать брод в этой местности – в среднем течении Урал шириной не впечатлял и сужался порой до пятидесяти метров – однако река здесь была чрезвычайно извилиста, часто меняла русло и потому на всем своем протяжении образовывала огромное количество стариц, озер, мелких заливов и болот. И сунувшись в низину можно было не только встрять по уши, так что потом упряжкой тракторов не вытащишь, но и полностью утопнуть.
Изложил все эти соображения на вечернем привале. Лица бойцов вытянулись – до сих пор, похоже, не понимали, в какой заднице оказались, но теперь начало потихоньку доходить.
– И чего?.. Что делать-то будем? – первым нарушил затянувшееся молчание Дедушка Витт. – Слышь, командир… Я тебя уже сколько знаю… Ты обычно просто так вот эти свои «раз-два-три» не говоришь. Обязательно планчик про запас имеется. Что удумал?
– Короче. Всем понятно, что на восток нам нельзя. Так? – еще раз уточнил Добрынин.
– Ну…
– Да понятно…
– Ясен перец…
– Серега, ты нас не бойся напугать. Пуганные, – подытожил Рус. – Виталя правильно говорит. Рассказывай.
– А раз всем понятно, то пойдем мы не на восток, а на запад. Я не гарантирую, что группировка от нас этого не ждет, но все же шансов прорваться больше. И лучше всего идти через Индерборское. Через мост.
– Вот там-то нас и примут… – задорно пробормотал Зима, потирая руки.
Остальные молчали, ожидая что же командир будет говорить дальше.
– А лучше места нет. Это удаленная точка и от самого Атырау, и от перевалочной базы в Уральске. Даже если экстренно подорвутся из Атырау – часа через три подкатят, не раньше. Дороги сами знаете какие, да и расстояние сто шестьдесят верст.