— Где сейчас Мэдди? Кто за ней присматривает?
— Она с Лайнусом и моей сводной сестрой Сьюзан. — Он подождал, пока она сядет в кресло. — Хочешь чаю или еще чего-нибудь?
— Нет, спасибо, — ответила она, вцепившись пальцами в мягкие подлокотники.
Томас занял место напротив нее.
— Расслабься и будь собой, Рози.
— С этим у меня могут быть проблемы. Я не знаю, какая я на самом деле, и не понимаю, как мне быть собой.
Розалинд Коллиер по‑прежнему оставалась для нее таким же чужим человеком, как и он.
Томас понимающе кивнул.
— Я обещаю, что не буду ждать, чтобы ты вела себя определенным образом.
— Спасибо тебе. — Розалинд надеялась, что он выполнит обещания, число которых постоянно росло. — Мэдди знает обо мне? — спросила она.
Томас покачал головой.
— Я подумал, что будет лучше подождать с сюрпризом до тех пор, пока мы не приедем в Лондон.
— Ясно, — произнесла Розалинд с нескрываемым разочарованием. Интересно, она всегда умела читать между строк? — Ты имеешь в виду, что ты не хотел бы внушать ей ложную надежду в том случае, если я не приеду?
— Да, — честно ответил он. — Когда дело касается моей дочери, я…
— Нашей дочери, — поправила его Розалинд.
— Хорошо. Когда дело касается нашей дочери, я считаю, что нужно действовать крайне осторожно. Она и так достаточно настрадалась. Так что пока была хоть малейшая вероятность того, что ты могла передумать насчет Рождества…
— Я никогда не пошла бы на попятную и не причинила ей боль подобным образом, — ответила Розалинд.
— Это правильные слова, — сказал Томас, вертя в руке свой мобильный телефон. — Но люди часто дают обещания, которые они в конце концов нарушают.
Самолет начал выруливать на взлетно-посадочную полосу. Посмотрев в иллюминатор на маленькое здание терминала, она увидела у стекла Кристофера и Джессику, которые махали им на прощание. К горлу Розалинд подкатился комок. Ее жизнь здесь закончилась, и впереди ее ждет новая жизнь. Точнее, старая, которую она совсем не помнит.
Боясь, что может заплакать, если продолжит смотреть в иллюминатор, она отвернулась от него.
— Расскажи мне о Мэдди, — попросила она Томаса, переключившись на цель своей поездки.
— Что ты хочешь узнать?
— Все. Я видела множество фотографий, но по фото трудно определить характер человека. Судя по всему, характер у нее есть.
— Да еще какой. Когда она решает что-то сделать, ее очень трудно от этого отговорить. Однажды она целых пятнадцать минут объясняла мне, почему ей нужно поесть сладкого перед сном.
— Похоже, она развита не по годам.
— Да. Мэдди умна. Дело не в том, что она рано выучила буквы, а в том, что она в свои пять лет понимает сложные идеи.