— Ты так говоришь только потому, что с самого начала запланировал пустить в ход все свое обаяние, чтобы убедить меня остаться навсегда.
Его улыбка вдруг поблекла, и он уставился на свою чашку.
— Что такое? — спросила Розалинд.
— Я договорился встретиться сегодня утром с юристами и закончить то, что мы начали вчера вечером.
«Ну разумеется», — промелькнуло в ее голове.
— Я не ожидал, что ты встанешь так рано, — ответил он. — Я собирался быстро съездить в офис и вернуться, чтобы ты даже не заметила моего отсутствия дома.
Розалинд кивнула.
— Я не поехал бы сегодня в офис, если бы в этом не было крайней необходимости.
— Я знаю.
Она снова испытала горечь и разочарование. Последняя часть их разговора показалась ей до боли знакомой.
— Я обещаю. — Поставив чашку на столик, Томас взял обе руки Розалинд в свои. — Я постараюсь как можно скорее закончить свои дела, а затем вернусь и начну тебя соблазнять. Даю честное слово.
Она по-прежнему испытывала разочарование, но Томаса можно было понять. Он не должен бросать все свои дела только потому, что она вернулась.
— Хорошо, но тебе придется пустить в ход все свои чары.
— Я буду очаровывать и удивлять тебя. Даю честное слово.
— Ты все еще здесь? Разве ты не должен быть сейчас дома со своей женой и дочерью?
— Того, кто придумал юристов, нужно четвертовать, — пробурчал Томас, глядя на своего брата.
Ему следовало вернуться домой еще несколько часов назад, но стоило ему закончить одно неотложное дело, как тут же появлялось другое.
Бросив папку с документами на стол в конференц-зале, он плюхнулся в кресло на колесиках. Оно пришло в движение и ударилось о белую доску для презентаций.
— Может, мне все это отменить? — бросил он, уставившись в потолок. — Забыть о новой линии продукции? Позволить компании разориться? Двести лет — это довольно большой срок для компании, ты так не считаешь?
— Ты не можешь допустить, чтобы «Коллиерс соуп» перестала существовать, — ответил Лайнус, сев на край стола. — Если бы тебе была безразлична судьба семейного бизнеса, ты не вернулся бы в Лондон и продолжил изображать из себя сельского плотника.
Да, то решение было роковым.
— Я вернулся, потому что отец нуждался во мне.
— И остался, потому что в тебе нуждалась компания. В качестве руководителя ты намного лучше.
— Лучше, чем отец? Он задал не очень высокую планку.
Точнее, Престон Коллиер положил эту планку на землю. Под его руководством финансовые дела компании шли все хуже и хуже. Перед Томасом встала задача исправить отцовские ошибки. Лайнус предпочел заниматься наукой.
— Мне жаль, что ваше воссоединение прошло не так, как было запланировано. Как Розалинд устроилась?