— Более того, в случае нападения их даже можно будет привлечь к защите нашего рода! Потому как иначе чужие их самих возьмут в плен как обычных рабов, а их стариков или совсем малолетних детей убьют, чтобы не возиться!
— В точку! — поцеловал Олег свою жену. — Ты умница, все правильно поняла.
— Это ты очень мудр Куман! Никто не додумался до подобного…
— Ладно, не будем тут друг друга расхваливать! — засмеялся Олег и Чири засмеялась следом.
Настроение и впрямь было хорошее. Погода радовала солнцем, отсутствием ветра и умеренно низкой температурой.
Хотя скорость движения оставляла желать лучшего. Тяжело груженые сани и телеги шли медленно. В день едва удавалось сделать тридцать километров. От такой скорости пешехода хотелось выть на луну.
Хоть на готовку много времени не тратилось. Олег тут действовал по суворовскому методу, то есть посылал вперед отряд из десятка всадников и нескольких невольников для работ по разведению костра и готовке. Для животных по проверенному методу расчищали полянки от снега. Так что людей в определенное время ждал горячий обед и ужин, а животных — трава.
Остальные всадники занимались охраной каравана, ну и стерегли пленников, а ну как кто-то рискнет рванут в лес? Степняки в лесу не очень, так что шансы у особенно резвых и везучих пленников имелись. Ведь толстые овчинные полушубки травматической стрелой не взять (наконечник заменен на железный шарик), разве что только по голове засадить, а убивать тоже неохота — пустые финансовые потери.
Но пока никто не бежал, да и связаны они были веревкой за правую ногу. И охранники посматривали, чтобы пленники не развязывались в пути.
— Куман, там всадник к нам скачет! Один! — предупредил Олега Дараен.
Куманов посмотрел в протянутый Чири бинокль и тоже заметил всадника несшегося во весь опор точно к ним.
— Стой! Приготовиться к обороне! — приказал Олег, подозревая, что это беглец и за ним гонятся преследователи.
Но нет, никаких преследователей не оказалось, а вот всадника Куманов смутно узнал.
— Я Харан сын Сагиза… — тяжело дыша, представился едва живой парень.
— Поводите его лошадей. — принимая, почти свалившегося с коня Харана и укладывая в кибитке, приказала Чири одному"" из воинов.
— Здравствуй Харан. Вот фляжку возьми, попей, вода горячая…
— Спасибо…
Парень жадно припал к фляжке.
— Зачем ты загнал своих лошадей и почти загнал себя?!
— Мой отец предупреждает тебя об опасности, как и было договорено…
— Какой?! — воскликнул Куманов.
Так быстро неприятностей он не ожидал.
— Хан послал сотню своих воинов за твоей головой.