Не нужно было слишком напрягаться, чтобы увидеть извергнувшийся из норки поток многоножек. Они по-прежнему самоубийственно ломились на защитные чары, и линия начала заметно слабеть. Теперь сгорали уже не все многоножки, некоторым удавалось пробиться наружу, в спасительную Межреальность; а некоторые так сразу стремились внутрь периметра, где их и настигал карающий каблук Эвархи.
– Видишь? – Каблук опустился с омерзительным хрустом. – Вострецы, они больше всего кровушку любят. Не слыхал, поди, о них никогда?.. Поодиночке не охотятся, а только всем роем. От укуса, знамо дело, не помрёшь, а будто бы засыпаешь, – ну а они тут все накидываются да и сосут тебя, покуда досуха не высосут, что твой вампир…
Часовой попятился, не сводя глаз с прущих на линию тварей.
– Я сейчас… Сейчас мага приведу! Ты их не впускай, брат, экая пакость, закусают!..
Ловцу того и надо было. С самым серьёзным видом он кивнул и придавил ещё одну многоножку. На самом деле тварюшки были не шибко опасны – кусачие, да, но не ядовитые; встречались нечасто, но любой мало-мальски сведущий маг тут же их узнает, так что Эвархе следовало поторопиться.
Он приготовился ударить чистой силой в пробитую многоножками прореху, безыскусно ломая охранную линию, как внезапно…
По Межреальности прокатилась чудовищная волна силы. Всё плавающее, летающее и висящее в Ничто всколыхнулось, вздыбилось, опрокинулось, рассыпалось под этим ударом. Сила, текущая вокруг, взбурлила, закипела, потоки перестали существовать, растворились в бушующем водовороте.
Почва под ногами ловца встала на дыбы.
– Чтоб тебя разорвало! – заорал Эварха, обращаясь неизвестно к кому.
Перед ним с ослепительными вспышками лопались охранные заклятия, вокруг кричали люди, а Межреальность тряслась, точно погремушка в руках у младенца. Ловец тщетно пытался удержаться на ногах – куда там! Ухватиться было не за что, и один из особенно сильных ударов всё-таки сшиб его с ног; Эварха, как пробка, вылетел за пределы лагеря.
И падать бы ему в Ничто без конца и края, пополнив собой армию несчастных, затерявшихся в Междумирье, если бы каким-то чудом он не сумел удержаться на краю тропы. Он вцепился в тонкий край призрачной «почвы», составлявшей дорогу в Межреальности – и этот край под его тяжестью медленно прогибался, проминался, грозя вот-вот разорваться. А под ногами бурлило потревоженное Ничто – и не было у ловца ни амулета, ни магического умения, чтобы не упасть.
– Чтоб… тебя… – пропыхтел Эварха, перехватываясь, стараясь зацепиться хоть за какую-нибудь неровность, но, увы, нащупать ничего не мог. Тропы, пробитые магами Долины, были замечательно ровны: ни выступов, ни впадин, идти одно удовольствие.