Брис не походил на умудрённого опытом воина, покрытого боевыми шрамами, непременно угрюмого и пропахшего оставленными за плечами пожарами. Улыбка ослепила Ванду, едва не вынуждая жмуриться. Высокий, стройный, словно юноша, голубоглазый каэль Хэйл прошёлся перед умолкшими студентами. На вид преподавателю было не больше, чем Рэйвану. Светлые волосы маг связал кожаным шнурком, и в отличие от Фергаса сегодня оставался в простой белой рубахе, оставив где-то куртку.
Вместе с Брисом на площадку явились двое студентов со старшего курса. Каждый из них держал для удобства на плече по несколько тонуканов. Боевая палка мага, с которой Ванда уже была знакома, благодаря учению Сорана. У неё имелся личный, оставленный в комнате родного Ардиана. Те, что держали старшекурсники, отличались от её любимой палки. Почти чёрное дерево таонга, из которого тонуканы были выполнены, смотрелось благородно и внушительно. На каждом Ванда заметила блеснувшую серебром печать принадлежности.
Заклинание придёт в действие, стоит тому, на кого оно заложено, взять оружие в руки. Таким образом, ученическая палка будет меченой, позволяя определить, кому принадлежит. Их группа вновь встала ровным рядом, ожидая дальнейших действий преподавателя.
— Этот год обещает быть интересным, — усмехнулся мужчина, останавливаясь перед новичками, — я Брис Хэйл. Преподаватель боевой магии группы огнетворцев, а также ваш куратор, нянька и самое страшное проклятие. Всё, так сказать, зависит от вашей усердности.
Отблеск пламени на мгновение коснулся глаз Бриса, и Ванда сглотнула ком в горле. В этот момент преподаватель совсем не походил на того принца, которым явился на площадку. Будто спал морок и явил его истинный облик.
— Думай. Чувствуй. Действуй, — твёрдо проговорил Хэйл, вынуждая девушку вздрогнуть от знакомых слов, — таков девиз вашего факультета. Это то, что каждый из вас должен повторять, как молитву, как первое из заклинаний. Выжечь на своём сердце, подобно рунам, которые нанесёте на боевой тонукан. Судьба привела вас сюда. И судьба благоволит храбрым. Но Герой лишь тот, кто велик сердцем. Помните это, как и ответственность за силу, что вложена в ваши руки. Ибо отвага без чести, что дикий зверь, сорванный с цепи.
Брис взял один из тонуканов у старшекурсника, и повернулся к их небольшой группе, собираясь вручить первое оружие новичку.
— Нейл Димер, — назвал он, следом вложив в протянутую руку студента боевую палку.
Стоило юноше сжать её, крепко обхватив, как печать вспыхнула под пальцами, активируясь и оставляя невидимый след на ладони.