Рядом с Вандой что-то тихо и сердито пробормотал Шагрим. Намекали на него? Считали слабаком? Талл сдержался и поджал губы, не оборачиваясь. Зря смеялись! Опытному инрэйгу послушен любой зверь или птица. А природа и вовсе не любит, когда над нею смеются глупцы, вроде этих. Одним движением руки взращивая подземные корни, маги его стихии способны буквально разорвать даже крепкие оборонительные стены, проникая за любую крепость, между любым камнем, не имея преград. Конечно, для такого мастерства ему ещё учиться и учиться, но никто не отменял того факта, что инрэйги вовсе не собиратели цветов!
Заложив руки за спину, Фергас продолжал ходить перед студентами, что-то мрачно декламируя. Время от времени его взгляд останавливался на Ванде, и она задерживала дыхание, внешне оставаясь спокойна. Площадка, по краю которой шелестели свежей листвой высокие деревья, отгораживая эту часть территории Арда от остальных, вместила в себя всех студентов факультета боевой магии. Как узнала Ванда, их было ровно двести, если сложить количество всех, учившихся на четырёх курсах академии. Двести чёрных «ухинов», которых так недолюбливали валмирцы. Теперь она одна из них.
— Если станет совсем невмоготу, Синхелм, моё плечо всё ещё в твоём распоряжении, — тихо проговорил ей Шагрим, успевая подмигнуть, стоило Фергасу отвернуться на мгновение.
— Моё плечо также примет твои слёзы, так что не волнуйся зазря, — отшутилась в ответ Ванда.
Ей надоело стоять на виду у всего факультета, словно перед расстрелом. Глазели так, будто впервые видели девушку. И какое им дело до неё? Своих проблем нет?
— Те, чьи имена я назову, должны сделать три шага вперёд! — хрипло и громко проговорил Эрвиг, разворачивая небольшой свиток.
Один за другим юноши выходили к условной линии, останавливаясь в ожидании, что последует за приказом декана. Последней прозвучала фамилия Ванды, вынуждая студентку шагнуть вперёд, становясь рядом с названными сокурсниками.
— Каждый из вас — огнетворец! — снова заговорил Фергас, впиваясь тёмным взглядом в Ванду, будто обращаясь сейчас исключительно к ней, — каждый на предварительном отборе показал некоторые задатки. Столь же жалкие, как пляска подвыпившего трактирного завсегдатая. Но немногим лучшие, чем у остальных. Вам дали шанс. И от вас будет зависеть, каким составом дойдёте хотя бы до окончания первой четверти обучения первого года. С сегодняшнего дня вы зачислены в группу каэля Бриса Хэйла!