— Оставь свои опасения, Соран, — приободрил его хозяин замка, — она подчиниться, как и полагается доброй дочери.
Ванда вышла на широкую террасу второго этажа и склонилась над цветущим лерденом, высаженным заботливым садовником в одну из каменных ваз. Девушка с удовольствием вдохнула аромат крупных фиолетовых цветов. Её фиалковое платье походило на свежий букет самого лердена, что немного подняло Ванде настроение. Сегодня она вынуждена отказаться от любимых штанов и рубашки, ведь в доме ожидаются гости. Придётся терпеть тесный корсет и широкие юбки.
Бейла, в своих неизменно белоснежных одеяниях, проследовала за подругой на террасу и остановилась, прислоняясь спиной к ограждению. Камни нагрелись на солнце, и даже сейчас, вечером, оставались тёплыми, согревая спину под лёгким платьем.
— Я слышала, как твой отец велел прислуге достать те самые деспинские кубки к ужину, — взволнованно поделилась Бейла, — видимо он считает визит Рэйвана очень важным.
— С чего бы это? — нахмурилась Ванда, но тут же развеяла свои волнения и покружилась, демонстрируя подруге наряд, — уверена, отец будет рад увидеть это платье на мне.
— Тебе идут светлые оттенки и более тёплые, — отозвалась Бейла, рассматривая наряд подруги, — почему выбрала именно это?
— Это платье моей матери, — с теплом в голосе пояснила Ванда, — наконец-то оно стало мне впору. Хочу хоть так порадовать отца.
— Ты красива. Фемиру несомненно понравится этот жест, — Бейла поддержала подругу, но потом вновь не удержалась и добавила, — но зачем он пригласил Рэйвана? Разве твой отец и этот старикашка — друзья? А вдруг он заявится с намерением предложения руки и сердца?
Глаза Бейлы испуганно округлились от своих же слов. Ванда рассмеялась в ответ на эти нелепые, по её мнению, предположения. Повторяя за подругой, девушка прислонилась спиной к ограде, и подняла голову, глядя на высокое чистое небо. Она не собиралась выходить замуж. Никогда! Уж тем более не в свои едва исполнившиеся восемнадцать.
Её вполне устраивала уединённая жизнь с отцом, вдали от всеобщей суеты. В родном Ардиане она могла быть самой собой и радоваться свободе. Зачем ей отдавать себя во власть чужому мужчине? Да ещё и нелюбимому! Никогда она не выйдет замуж только ради наследника. Она обязательно найдёт выход. Отец поддержит. Конечно же, разве может быть иначе? Ведь на всём белом свете они одни, семья и поддержка друг для друга. И так будет всегда, в это Ванда свято верила.
— Просить руки и сердца? Этот ужасный человек? В таком случае каэль Рэйван сошёл с ума от самонадеянности, — нахмурилась Ванда, отвечая на слова подруги.