Когда наблюдатели сообщили, что к городу приближается караван, Лукреция смогла только выдохнуть, и жалобно простонать, обхватывая твердый, как кувшин живот. Мужья по традиции находились рядом и на весть о прибытии королевы не отреагировали совсем. Пришлось изгонять их из комнаты роженицы едва ли не пинками, ведь следовало организовать торжественную встречу, и распорядиться приготовить хотя бы легкий перекус, для тех, кто вот-вот должен был въехать в город после долгого пути с побережья.
Лекарка только ухмылялась, глядя, с какой нежностью принцесса уговаривает Лукаса пойти встретить мать и сестер. Хикмет и Албаз пытались увернуться от столь высокой чести, но тут уж принц потребовал их присутствия, и сам утащил упрямцев. Лукреция прилегла, давая себе несколько минут передышки и принялась вспоминать, как прошли долгие восемь месяцев в пустыне. Беременность принцессы протекала довольно легко, но все же были моменты, которые связали всех мужчин особенно крепко.
На пятом месяце ей стали сниться страшные сны. Молодая женщина просыпалась с криком и не могла успокоиться до утра. Лекарка, выслушав ее отказалась давать сонные травы, объяснив, что принцесса ждет будущую шаманку, и потому пить успокоительные сборы нельзя, но можно дежурить возле спящей будущей матери, чтобы будить ее и вовремя отгонять злых духов. Объяснение показалось принцессе бредом, а вот мужья отнеслись к нему серьезно и по очереди дежурили у ее постели, не только согревая мерзнущую принцессу своими телами, но и напевая песни, рассказывая сказки и просто утешая.
Когда Лукреции стало тяжело ходить, Албаз стал носить жену на руках, а Хикмет водил в поводу ее ослика, на котором правительница теперь ездила по городу, не желая прерывать свои традиционные ежедневные обходы. Лишь последний месяц, самый жаркий и сухой, принцесса наконец позволила себе запереться в гареме, наслаждаясь прохладой бассейна. Настал черед Итая выманивать жену «на бережок» ее любимыми блюдами, чтобы Лукас успевал сделать массаж, и усыпить упрямицу своим монотонным пением.
И вот теперь, в день, когда у принцессы отошли воды, азурцы возвращались в свой пустынный город! А она не может встретить королеву! Застонав от бессилия Лукреция выгнулась в новой схватке.
Между тем Лукас уже мчался к воротам, на ходу отдавая распоряжения. Хикмет не отставал, ведь скоро в городе появиться новый ребенок королевской крови, а это событие тоже требовало подготовки. Албаз молча бежал рядом, хмуря черные брови и отчаянно завидуя Итаю, которого лекарка взяла под свое крыло и дозволила находиться рядом с роженицей, готовя для ребенка пеленки и теплый отвар.