– Сама богиня послала вас мне, госпожа моя!
Короткая беседа показала принцессе, что у ее мужа и хранителя гарема много общего: обоих воспитали матери, оставшиеся без помощи супругов, оба с детства жили при казарме, играли с кинжалами вместо кукол. Только матери Хикмета повезло очаровать принца и в итоге пристроить сына в гарем, а мать Албаза так любила его отца, что замуж больше не вышла, а брак сына устроила старейшина Южного клана, вынув его имя по жребию.
– Что ж значит наш брак действительно воля богини, – подвела итог разговору Лукреция.
А потом перешла на тему, которая волновала ее саму:
– Я уже говорила тебе, что у меня есть старший супруг. Он сын королевы Апраксиды, принц Лукас. Он любит меня и очень ревнует, а я люблю его и не хочу огорчать. Сегодняшняя свадьба лишь дань уважения Ее Величеству. Кроме того я считаю неправильным ложиться в постель с человеком, с которым нет общих чувств, мыслей, хотя бы интересов.
Албаз слушал внимательно, но лицо его выражало скепсис: всем было известно, что выйти из брачного шатра без соединения супругов нельзя.
– Я знаю, как можно обойти брачную защиту и сохранить свою скромность, – сказала принцесса.
– Я сделаю все, что вы прикажете, госпожа моя, – склонил голову супруг.
Объяснить желаемое было сложно, но Лукреция подготовилась, она просто попросила Хикмета принести в спальню нового гарема «постельную книгу» и после разговора потянула мужа в спальню. Какими глазами их провожали Руол и Итай, это надо было видеть. Особенно большими их глаза стали, когда принцесса указала рукой на три приоткрытые двери:
– Выбирай для себя спальню Албаз, ты можешь принять ванну и переодеться, пока я поговорю с твоими будущими родственниками.
Южанин низко поклонился, заглянул в ближайшую дверь и вошел туда, вероятно определившись, а Лукреции предстоял разговор с Руолом. Получив приглашение пойти поговорить в купальню, юноша манерно хихикнул, затем встал выгибаясь, привлекая внимание к своему телу. И хотя согласно обычаю его ресницы были опущены, кокетливая улыбка на пухлых губах наводила на размышления.
В купальне за закрытой дверью молодой муж вел себя нарочито скромно, но принцесса видела – ему не понравилось наличие старшего супруга. Юнец счел, что Албаз ему не конкурент, а Итай вероятно был слишком тихим, так что с первых слов Руол начал рассказывать, какое прекрасное образование он получил и как достоин татуировки первого супруга:
– Отцы растили из меня жемчужину гарема, – потупив глазки вещал он, не забывая красиво жестикулировать тонкими пальцами и периодически облизывать пухлые губы.