К счастью, все технические детали вели Арман, похоже, уже успел обсудить с Ами, поэтому, услышав кусочек своего кода, он тут же понял, кто перед ним, и приветливо пожал мне руку. Затем, словно бы по сигналу, к нашему столику подскочила услужливая молодая акортетка, предложившая на выбор пятнадцать видов одного только горячего. Кстати, вполне симпатичная зеленокожая девчонка, только четыре акортетские ноздри все портят...
- Так что там с Ланой, лорд Солдок? - голос графа, несмотря кажущееся спокойствие, выражал нетерпение.
- Как я уже говорил, у вас хорошая дочь, вели Арман, - подготовил я почву. - Так вышло, что она не раз помогла мне, а я ей. Вы проверили, как мы в прошлый раз договаривалась, нашу операцию со спасением флота гнарфов?
- Все верно, - граф кивнул, правда, одаривать обещанной способностью меня он что-то не спешил. Впрочем, мы же сидим, вежливо общаемся. - Кстати, говорят, ты утащил тогда каким-то образом пару единственных уцелевших истребителей маури.
Я смущенно потупил глаза. Действительно, ведь после сражения я прилетел на Клейцер и призвал с помощью собранных браслетов все, что смог. В тот раз это были те самые уцелевшие корабли. На этой неделе, кстати, можно будет попробовать проверить остальные украшения с функцией призыва. До сих пор не могу оставить надежду на то, что в итоге получится вытащить флагманский корабль...
- Было дело, - я не стал врать, решив, пользуясь случаем, узнать больше о создателях моего истребителя. - Кстати, может быть, вы расскажете мне об этих маури? А то летаю на их корабле, но при этом знаю лишь о том, что они когда-то пришли из системы Фьёрн.
С надеждой смотрю на графа. Если он в курсе планов своей дочери на Белую звезду, то сейчас явно постарается уйти от ответа. Если же нет, то давно пора расширить свой кругозор.
- Стремление к знаниям - это очень похвальное качество для молодого поколения, - вели Арман оценил мой порыв. - Вот только вряд ли я расскажу что-то новое о маури или их неприступной родине.
- Вы сказали, неприступной? - я даже подался вперед. Все-таки странная формулировка: Колонель ведь сказал не «скрытая», не «затерявшаяся», а именно что «неприступная».
- Это старая история, - граф отхлебнул искрящейся жидкости из своего стакана и аккуратно промокнул салфеткой губы, на которых остались будто бы микроскопические огоньки. - Но раз тебе интересно, то слушай. Как я и сказал, в этом нет никакой тайны. Маури - очень старая раса, при этом они никогда не тяготели к общению со своими соседями, хорошо еще, что никого не трогали. Лишь иногда удавалось с ними сторговаться, но и то они неохотно шли на контакт. А когда исчезли, никто и не заметил. Во всяком случае, в исторических хрониках не говорится о внезапной пропаже.