Вероника звонко рассмеялась:
– Не принижай себя. Ты замечательный человек и отличный друг. Ты же принял наше приглашение. – Она снова рассмеялась, но из ее тона стало ясно, что она искренне шутит с ним.
В этот момент к ним подбежал маленький ребенок, крича:
– Мама, мама! – и опрокинул на туфли Вероники стакан с черносмородиновым соком.
Через несколько секунд ребенок завопил, и Вероника принялась его утешать.
Повернувшись к Ксавье и Николь, она прижала к себе плачущего ребенка и сказала:
– Простите, но мне надо отлучиться. Я отведу его в дом и переобуюсь. Мы поговорим позже. Мы так давно не виделись, Ксавье! Я хочу узнать все о том, чем ты занимался в последние годы, включая все подробности твоей свадьбы с Николь.
Как только она вышла, Николь повернулась и взглянула на Ксавье, который хмуро смотрел вслед Веронике.
– Значит, тебя подвели не только твои родители, но и твоя невеста, – тихо сказала она.
Она подождала, выжидающе смотря на него, желая, чтобы он ей доверился и рассказал всю историю.
Ксавье сильнее насупился и отрывисто кивнул.
Это его ответ? От разочарования сердце Николь колотилось, как отбойный молоток.
– Почему ты не сказал мне, что Гарриет бросила тебя в день свадьбы? – не сдержавшись, выпалила она.
– А ты как думаешь? – огрызнулся он. – О таком я предпочитаю молчать.
Она вздохнула:
– Ну, я понимаю, тебя унизили. Тебе было нелегко говорить о таком, но ты мог бы намекнуть мне об этом. Не очень приятно узнавать обо всем от твоих друзей.
Он шагнул назад и пригладил рукой волосы, выглядя расстроенным.
– Да, ты права. Надо было тебе рассказать. Извини.
– Все в порядке. Просто мне сложно реагировать соответствующим образом, когда у меня нет полной информации. – Она нахмурилась, не желая ссориться с ним, но решила говорить откровенно. – Я хочу, чтобы мы действовали правильно, Ксавье. Это нужно нам обоим.
Ксавье печально улыбнулся, выражение его лица было напряженным.
– Я обещаю, что с этого момента буду с тобой откровеннее и честнее.
– Спасибо. – Она кивнула ему в знак благодарности.
Его глаза потемнели, когда их взгляды встретились.
– Знаешь, я впечатлен тем, как ты сегодня держишься, – тихо сказал он. – Я не знал, как все пройдет, но ты понравилась всем, кто с тобой говорил.
– Это потому, что я задавала им много вопросов о самих себе и внимательно слушала их ответы, – пошутила она, немного смутившись от его похвалы.
– Нет. Дело не только в этом. Ты легко располагаешь к себе людей. Ты очаровательна и умна и умеешь вести беседы на разные темы.
Она сглотнула, испытывая гордость: