Эйвери посмотрела на Джейка с сочувствием.
– Я не хочу, чтобы ты меня жалела. Просто подумал, что если мы немного больше узнаем друг о друге, то сможем лучше ладить между собой.
Она кивнула, но в ее глазах по-прежнему читалась жалость.
– Сейчас у Сета все в порядке. Он работает на «Маккаллан инкорпорейтед», только что продал половину акций своей инвестиционной фирмы, которую создал на пару с другом.
Эйвери продолжала молча смотреть на Джейка. Он нахмурился.
– Тебя шокирует то, что Сет сам пробил себе в жизни дорогу? Или ты удивилась, узнав, что наши судьбы не были такими уж счастливыми и простыми?
– Нет, я думаю о том, что если Сет сдался, то сколько же тебе понадобилось сил, чтобы выстоять.
Джейк ощутил, как в груди словно разлилось странное теплое чувство. Он никогда не рассказывал матери о том, как отец вел себя с ним и Сетом, а также о мошеннических схемах, которые обнаружил в «Маккаллан инкорпорейтед», когда поступил туда на работу. Эйвери он тоже рассказал не все, не упомянув о том, сколько сил ему пришлось приложить, чтобы оказаться на шаг впереди собственного отца, и все же она поняла это и без слов.
– Я не мог сдаться, потому что всегда понимал, что мне придется взять на себя ведение семейного бизнеса. Разумеется, я не мог знать, что мой отец умрет так рано и что возглавить компанию мне придется в тридцать с небольшим. Но кто-то же должен был это сделать! Кроме того, мне нравится то, каким я стал. Отец был скор на осуждение и гнев…
– Так вот почему ты такой рассудительный!
Джейк рассмеялся.
– Да. Главное, что я заставил отца прекратить мошенничать и восстановил доброе имя нашей семьи. Но все же, если порыться в нашем шкафу, там можно обнаружить немало скелетов.
– Поэтому ты не хочешь использовать прошлое моего отца в борьбе со мной?
– Нет. Просто я считаю так: чтобы ни сделал твой отец, это не имеет никакого отношения к нашему ребенку. Он в любом случае останется дедом этого малыша. Точно так же я хочу, чтобы моя мать стала частью твоей жизни и жизни твоих родителей.
Когда Джейк и Эйвери закончили осматривать картины и вышли из галереи, Джейк добавил:
– Каждый ребенок должен общаться со своими родственниками. И не важно, какими они были людьми – плохими или хорошими.
Эйвери остановилась.
– Даже не представляю, как это возможно, если я буду жить в Пенсильвании.
– Мы с этим разберемся. – Джейк посмотрел ей в глаза, удивляясь тому, что впервые за историю их отношений разговор с Эйвери не закончился ссорой. – Видишь, как открыто мы теперь с тобой общаемся? Именно так мы с тобой и решим все вопросы.