Дверь открывать не спешили. Жужа Колочаи попытался связаться с Нихоном Буе, но и он молчал. Тогда Жужа оживил ментальный слепок механика, попытавшегося их задержать на складе, и послал ему запрос, напомнив о своей угрозе. Через несколько минут дверь все же открыли.
Первым на склад вошел Пепел. За ним Сапега. Последним покинул опасную зону Жужа. Оказавшись внутри, он решительно заявил:
– Где там директор? Он что уснул? Ведите меня к нему!
– Нету уже твово директора! – решительно заявил расхрабрившийся механик и попытался ударить Жужу Колочаи железным прутом по голове.
Изрядно потрепанный исследовательский отряд вывалился на поляну, окруженную Ребрами Земли, в незнакомой местности. Последним из природного телепорта появился Марк Блум. Как и принято капитану, он последним покинул корабль, терпящий бедствие. Потрепанные, израненные, все еще находившиеся под воздействием «супергероя», но непокоренные, они попадали в пожухлую траву, ожидая дальнейших приказов.
Все-таки их изрядно потрепали. Из некогда крепкого, многочисленного отряда выжило всего лишь шестеро бойцов, способных держать оружие, да трое перепуганных, но тоже готовых драться за свою жизнь научников. Да, не густо, но могло бы остаться и того меньше. Учитывая, что напали на них внезапно, а эти бесовы солнечники дрались наравне с бронированными пехотинцами, да еще и выигрывали бой за боем. Что и говорить, парадоксальная планета.
Марк Блум внимательно осмотрел бойцов. Выглядели они ужасно. Боевой дух был изрядно подорван. Их воспитывали как элитных бойцов. С солдатской кашей они впитали мысль, что вооруженного пехотинца в бронированном костюме нельзя победить копьем и мечом, а тут мир перевернулся с ног на голову. Неудивительно, что они выглядели подавленными: потухшие глаза, отупелое выражение лиц. Они еще не до конца опомнились после боя, но вскоре к ним придет осознание произошедшего, и изменения в психике станут необратимыми.
«Этому не бывать!» – решил Марк Блум.
Среди солдат он мог надеяться лишь на Василия Васина и Армена Шуревана. Их такими выкрутасами судьбы не убить. Вот что значит ребята опытные. Они-то ему и помогут разогнать тоску в этом болоте.
– Васин, Шуреван, взять солдат и провести оперативный осмотр местности! Обо всем необычном и заслуживающем внимания докладывать мне незамедлительно! – приказал Марк Блум.
Бойцы мгновенно вскочили, словно только и ждали приказа командира, и разбрелись в разные стороны, оставив Марка Блума наедине с солнечником.
Марк делал вид, что не замечает аборигена. Пока он не мог определить для себя, как к нему относиться. Дружелюбные до недавнего времени солнечники вдруг совершили вооруженное нападение на их лагерь. Ну и что с того, что этот солнечник только что спас их от соплеменников. Может, он завел их на эту поляну специально, чтобы вся добыча досталась ему?..