– Два племени изначально враждовали между собой: Послушники и Наездники Солнца. Муравейник принадлежал Наездникам. С ними мы и наладили контакт. Вероятно, случился переворот, и Послушники завладели Муравейником. Выжившие Наездники спаслись бегством. Думаю, именно они и заселили Гору Изгнанников. Послушники собирают силы, чтобы разбить и уничтожить то, что осталось от Наездников.
Легко можно было догадаться, что когда Послушники разберутся с Наездниками, они вполне могут решить избавиться и от людей. Даже обшивка «Арго» не являлась достаточным укрытием, если по ней начнут наносить солнечные удары «атланты». Примером тому разгромленная Фактория, да и дыра в борту «Арго».
– Сказано – сделано. Летим к Фактории, – хлопнув ладонями по коленям, Дизель поднялся из кресла. – Нечего тут беседы разговаривать. Я пойду корабль готовить.
– Можешь идти. Вылет назначаю на час ночи, – согласилась Талия, обернулась к Борису и добавила: – А тебя я попрошу задержаться на пару минут.
«Аргонавты» по одному покинули рубку управления. Магистр проводил их взглядом. Все это время Талия безмолвно сидела, вероятно, продолжала работать в информационном поле Большого Умника. Когда дверь закрылась, взгляд Талии прояснился, и она посмотрела на Бориса. Во взгляде читалась нерешительность, словно она не капитан корабля, а школьница, вызванная в кабинет к обожаемому директору.
– Ты что-то хотела мне сказать? – поспешил ей на помощь Борис, удивляясь про себя, откуда такие перемены.
Талия ответила не сразу. Задумалась, наморщила лоб, поправила ладонью непослушную челку и неожиданно задала вопрос:
– Ты уже разобрался с зубоскалами?
Она явно не об этом собиралась заговорить. Но что-то в последний момент удержало. Вот что? Магистр давно летал на «Арго». Все знали и видели его чувства к Талии. Но он не решался ей про все рассказать. Неприступный капитан, строгий, жесткий, справедливый, железная женщина. Как к ней подойти? Да и она не могла не замечать того, что он ее любит. Борис все время чувствовал, что она расположена к нему, но взаимны ли его чувства, он не знал, потому и держал дистанцию. Уж лучше он будет находиться возле нее на правах помощника капитана, чем вовсе не будет.
– Почти, – ответил он. – Очень живучие твари. И чертовски опасные. Мне удалось изловить одну особь. Я изолировал ее в каюте и теперь наблюдаю. Поразительно, эта тварь способна сливаться с фоном, становиться тенью объекта. У нее масса изумительных свойств…
– Мне страшно, Боря, – тихо произнесла она, и Магистр уже забыл, о чем говорил только что.