Жужа не сомневался, компьютерную сеть Фактории взломали даль-перевозчики. Сами, по сути, признались, когда перехватили сигнал бедствия, отправленный в головной офис компании «Рубикон». На их запрос Нихон Буе распорядился не отвечать. Начнут еще мозги полоскать постоянными вопросами. Тем более о судьбе группы Белокость пока точной информации не имелось.
Жужа Колочаи, подключенный через «разгонник» к внешним экранам Фактории, сидел неподвижно за рабочим пультом. Он мог одновременно наблюдать за джунглями вокруг базы и следить за горящим Муравейником, получая картинку со спутника. Он первым увидел, как даль-проникатель «Арго» снялся с орбиты и пошел на снижение, и тут же доложил Нихону Буе. Директор Фактории, и без того пребывавший не в лучшем расположении духа, еще более разозлился:
«Какого черта они о себе думают?! Мы тут что, нянечками нанялись им сопли подтирать? Нам только этого не хватало для полной засады!»
«Хочу заметить, Нихон, я был против того, чтобы перевозчики задержались ради увеселительных прогулок на Казни. Это ваша идея», – тут же заявил Жужа Колочаи.
«Увольте меня, Матвей. Вы достали своим брюзжанием. Сейчас не до вас и не до вашего яканья. Попробуйте остановить этих идиотов!» – потребовал Нихон Буе и разорвал соединение.
Жужа пытался наладить канал связи с проходящим плотные слои атмосферы даль-проникателем «Арго», но борт не откликался. То, что произошло дальше, заставило Жужу забыть о приказе директора. Ничего подобного за годы, проведенные на Солнечной Казни, он не видел.
Неожиданно закрывавшие поверхность планеты «зонты» пришли в движение. Об этом Жуже Колочаи тут же доложил один из операторов слежения, и тот успел увидеть все сам, перенацелив одну из следящих камер спутника.
«Зонты» выстроились в длинную цепочку зеркал, подставив под солнечные лучи обнажившуюся поверхность джунглей. Загорелись деревья, заплясал огонь по ветвям, выжигая все живое на пути. Тем временем выстроившиеся «зонты» поймали солнечный луч и передали от одного «зонта» к другому, концентрируя его мощь. Последний «зонт» прицелился и послал солнечный залп в сторону снижающегося даль-проникателя. Без помех солнечный луч прошил борт корабля. «Арго» тут же потерял управление и стал медленно заваливаться на планету, поливая все вокруг огнем и осыпая горящими деталями обшивки.
Жужа Колочаи с открытым ртом застыл возле рабочего центра. То, что он увидел, не укладывалось в его понимание Солнечной Казни, в тот объем знаний, который накопила Фактория за годы работы. Такого просто не могло быть. Это смотрелось так же чудовищно и нелепо, как если бы «атланты» вдруг вырвали из земли свои корни и отправились странствовать через океан на соседний материк.