В кухню из коридора влетел оператор слежения. Заметив лезущую из потолка тварь, он не успел остановиться. Щупальца захватили его и резко дернули вверх. Оператор страшно закричал, а щупальца обволакивали его коконом. Из дыры в куполе показалась клювообразная морда твари с синими пронзительными глазами на колышущемся студне головы.
Жужа Колочаи не раздумывал. Направил излучатель на морду твари и дал первый залп по ясным синим глазам. Выплеснулась энергия, выжигая глаза ферука. Тварь истошно заорала, защелкала гневно клювом, замолотила щупальцами по стенам и потолку. Одним из ударов она размозжила оператору голову, и страшные, рвущие душу крики прекратились.
За спиной Жужи Колочаи послышались быстрые шаги. Он резко обернулся, опасаясь нападения, но увидел лишь ковылявшего Деда с трубой плазмагана на плече. Лицо у Деда кривилось в свирепой и одновременно презрительной ухмылке.
«Посторонись, малек!» – рявкнул он тоном, не терпящим возражений. И Жужа Колочаи поспешил убраться у него с пути.
Меж тем ферук дотянулся до пола, оперся на него щупальцами и стал втягивать в пролом купола панцирь, под которым прятался мыслительный центр твари.
Дед церемониться не стал. Крепко удерживая плазмаган двумя руками, он навел прицельную сетку на панцирь ферука и нажал на спусковой крючок. Труба плазмагана чуть качнулась. Летящий сгусток плазмы ударил в панцирь, прожигая его. Тварь завизжала, щупальца подкосились, и она стала медленно заваливаться внутрь.
«Так ей, суке поганой! Не хрен на мою кухню лезть!» – прокричал Дед, опуская ствол плазмагана.
Тварь с грохотом обрушилась на пол, ломая уцелевшие столы. Безвольно распластавшиеся в разные стороны щупальца напоминали заготовленное на ужин мясо.
Но недолго Дед и Жужа Колочаи праздновали победу. В освободившуюся дыру ворвалось несколько быстрых черных ленточных змей.
«Хикусы!» – взревел Жужа Колочаи, вскидывая излучатель.
Дед со своим плазмаганом был куда медлительнее.
Хикусы взвились к потолку, легко ушли от смертельных лучей, вырвавшихся из излучателя Жужи, и выплюнули несколько энергетических шаров.
От одного Жужа в прыжке увернулся. От второго спрятался за перевернутым столом. Энергетический шар ударил в столешницу и расплескал свою силу.
Деду повезло меньше. Тяжелый плазмаган изрядно мешал передвижению, да и поврежденная нога давала о себе знать. Если первый шар удалось загасить сгустком плазмы, то второй ударил Деда в грудь и сбил с ног.
Жужа Колочаи выглянул из-за столешницы. Увидел плачевное положение Деда и, не теряя времени даром, открыл огонь по хикусам. Сбить юркую змею – задача не из легких, но у Жужи получилось с первого же выстрела. Пронзенная тварь упала на пол. Другие хикусы замешкались. Этим и воспользовался Жужа Колочаи. Он закинул излучатель за спину, выпрыгнул из укрытия, схватил Деда в охапку и бросился из кухни, куда продолжали влетать новые ленточные змеи. В спину ему понеслись энергетические шары. Они расплескивались по стенам, опалили дверь над головой Жужи Колочаи. Один из шаров ударил в бесчувственного Деда. Но это не могло остановить Жужу.