Жужа Колочаи мысленно зааплодировал Деду. Молодец, старик, не растерялся в суматохе, не поддался общей панике, успел добраться до костюма. Повар заметил Жужу Колочаи и запрыгал к нему. Одна нога не гнулась в коленке, видно, повредил где-то.
«Матвей Сергеевич, что же тут деется то? – послышался в «разгоннике» плачущий голос Деда. – Как мы допустить-то смогли? Что же делать-то теперь?»
Жужа сдержался. А так хотелось рявкнуть: «Мне откуда знать, старый ты хрен!» Вместо того он произнес:
«Не боись, Дед, прорвемся. Надо к складам идти. Там мы сможем закрыться от солнечного ада».
«Не, Матвей Сергеевич, боюсь, не дойду я. Давай сам. А я поковыляю следом».
«Ты чего, Дед, удумал? Чтобы я тебя здесь бросил? Не дождешься! Обопрись на меня!»
Жужа Колочаи подставил плечо, почувствовал тяжесть навалившегося Деда и поволок его прочь из кухни. Они не сделали и десяти шагов, как сзади послышалось недовольное глухое бурчание, тихий шелест, словно ветер в парке перебирал опавшие осенние листья, потрескивание, точно от веселого костра, поедающего сухие ломаные ветки, и отчетливый запах жженой карамели. Его ни с чем нельзя спутать. Его не заглушали даже дыхательные фильтры, встроенный в шлем. Лишь пару раз Жужа сталкивался с ним на Казни, и ничего хорошего он не предвещал.
Жужа Колочаи скинул с плеча Деда. Старый повар пошатнулся, наступил на больную ногу, выругался замысловато, но все же устоял. Они обернулись и увидели, как сквозь прожженную дыру в куполе Фактории медленно забиралось большое и неповоротливое существо. Это был ферук, одна из дневных тварей, с ней Жужа Колочаи уже встречался во время дневных дежурств.
Из дыры в потолке показались зеленые змеящиеся щупальца. Дед коротко вскрикнул и запрыгал на одной ноге из кухни. Жужа Колочаи не стал дожидаться, пока в дыру просунется вся тварь, вскинул излучатель и дал первый залп. Ферук обиженно запищал, резко втянул обожженные щупальца назад в дыру, но в следующую секунду новые полезли внутрь. Десятки змеящихся, слепо шарящих по сторонам щупалец искали добычу или, на худой конец, точку опоры, чтобы ферук мог забраться внутрь. Самое сложное – протиснуть сквозь дыру панцирь, в котором он обитал, но дыра огромная, тут не один, а десятки панцирей пролезут.
Жужа Колочаи пятился назад, поливая из излучателя тварь, лезшую внутрь базы. Остановить ее не получится, все равно проберется. Значит, нужно бежать. Только вот нельзя показывать спину. Чуть уступишь, опомниться не успеешь, как тварь окажется внутри и атакует. Жужа шаг за шагом продвигался к двери и жег тянувшиеся к нему щупальца. Долго он так будет до складов пробираться. Того и гляди окажется последним, а Нихон Буе никого ждать не будет. Прикажет замуровать склад, чтобы ни одна тварь внутрь не залезла, и останется Жужа за бортом без всякой надежды на спасение.