Предположение медсестры о том, что через сутки они доберутся до места, оправдалось полностью, и к вечеру следующего дня их эшелон встал под разгрузку на небольшой железнодорожной станции. «Наконец-то», — Истомин, лёжа в кузове полуторки с наслаждением вдыхал свежий, непропитанный запахом крови и лекарств, воздух, с интересом поглядывая по сторонам.
Город, куда их привезли, был расположен в долине, окружённой кольцом невысоких, поросших травой, гор. Странно, но окружающий пейзаж показался Истомину знакомым, будто он его уже видел раньше. Но когда Может, в 1918 году Вроде нет, или…
Полуторка свернула на довольно широкую, возможно, центральную улицу города. Чувство знакомости усилилось. Да, он здесь был, и причём очень, очень недавно. Ещё один поворот, они въехали в ворота госпиталя, и Истомин понял всё. Трехэтажное здание из красного кирпича. Это то самое место. Он здесь был два дня назад, когда во сне искал и нашёл Олю. Это именно тот самый город и тот самый госпиталь. Его привезли сюда.
— Скажите, а Оля Носова у вас в какой палате лежит? – задал вопрос уже собиравшейся уходить медсестре Истомин, — какие у неё ранения?
— Носова, — медсестра на секунду задумалась. — Да, есть такая, она на третьем этаже, там из подсобки двухместную женскую палату сделали, пятьдесят первую, а ранения нетяжёлые, ходит уже. Передать что?
— Да, да, передайте… — Истомин улыбнулся, — скажите ей, что Вася Лаптев живой, он в двадцать седьмой палате.
— Хорошо, хорошо, — медсестра тоже улыбнулась, — после обхода обязательно передам.
А через полчаса в палату вихрем влетела Оля.
— Васенька, живой, мой хороший, живой, — шептала она, целуя Истомина. — Но как, я же сама видела, что тебе осколками всю грудь изодрало, а один так прямо в сердце попал.
— Есть немного, — согласился Истомин, — аж целых шесть штук вынули, а насчёт сердца, так у меня в кармане гребешок был латунный, подарок тебе, вот в нем осколок и застрял. Но со мной, врач сказал, всё нормально будет. Ты-то как?
— Я, ну я, — Оля замялась, — правую руку и бок зацепило, но бок несильно, подживает уже, а вот руку – кость ниже локтя перебило в двух местах.
— Оленька, а что с пальцами? – Истомин вдруг совершенно неожиданно обратил внимание на то, что висящая на перевязи загипсованная рука Оли имеет слишком короткую ладонь.
— Оторвало все четыре, — Оля всхлипнула. — Только один большой остался. Но ты не волнуйся, Васенька, мне и одного хватит, главное, что ты живой.
К горлу Истомина подкатил колючий ком. Инвалид, а хотя, может оно и к лучшему, ведь теперь Олю наверняка по ранению спишут и война для неё закончится, ибо, как не цинично это звучит, но на войне раненый покалеченный значит живой. Вот так же и она, живая.