– Это не земноводное, – в интонации Пола звучал смешок, но никак не оскорбление: – Это товарищ мой. Пилот. Пустотник.
– То-то я гляжу укачало его, – хмыкнул первый и я, решив, что достаточно очухался, поднялся на ноги, разворачиваясь к говорившему.
– Сэм, – протягиваю руку, но мужчина лет так пятидесяти, лысый и в шортах – более на нём ничего не было, совсем не спешит закрепить знакомство рукопожатием. Ну и ладно, я не гордый, переживу. Засовываю руки в карманы и принимаюсь разглядывать окрестности, исключив хозяина из списка объектов достойных моего внимания.
Впрочем, мой взгляд быстро возвращается к нему – смотреть здесь особо не на что. Линия пальм, да небольшой домик светлого цвета. За ним просматривается короткий причал, подле которого качаются на волнах пара лодок.
Всё. Изучение обстановки – завершено.
– Свенн? Ты чего? – Подошедший ко мне Пол хлопает меня по плечу: – Сэм нормальный мужик. Сам же знаешь – иначе б я с ним не прилетел бы.
– И ты нормальный, – вздыхает в ответ Свенн: – И он. И оба вы – такие нормальные, непотребными вещами занимаетесь. И не криви морду, Пол, она у тебя и без того страшная. Думаешь я про твои похождения не знаю? Да и дружок твой – как-то он на ангелочка не тянет.
– Да зачем мне крылья? – Пытаюсь шуткой разрядить обстановку: – Пустотник я. А там, – хочу мотнуть головой вверх, но видя, как кривится лицо хозяина, обрываю себя на середине фразы. Лучше помолчу. Но то – я. Пола же слова приятеля, если он ему действительно приятель, цепляют за живое.
– Если б меня не лишили, – бугры на его лице белеют от злости: – Я б тоже, как некоторые, в раю б жил. Ты-то смолчал тогда?! Да, господин старший техник?! Смолчал? Тебе-то что – цел, в почёте. Смолчал, когда меня вышибали? Что ж на суд не пришёл? Если правильный такой? Ведь мог подтвердить, а?
– Ты же знаешь, – отведя глаза в сторону Свенн начинает мяться на месте, и я понимаю, что становлюсь свидетелем того, чего мне лучше не видеть.
– Ты же знаешь, – повторяет он, продолжая смотреть в сторону: – Я тогда на базе, на складе центральном. А тебя раз – и…
– И выкинули.
– Ну… Я, потом…
– Да ничего ты потом не сделал! – Рубанув ладонью воздух Пол окидывает товарища исподлобья: – И хватит о том. По делу к тебе пришёл.
– Если по делу, то конечно. Смогу – помогу. Но ты это, – Свенн бросает на меня осторожный взгляд: – Мы тут мирно живём, Пол. Тихо.
– И проблем тебе не надо, – заканчивает за него Пол, а затем, повернувшись ко мне, протягивает руку, в которую я молча вкладываю обрывок ремня.
– Хм, – любитель жабьего барахла с минуту крутит артефакт в пальцах: – Хм. Давненько не видел. О как, – заметив искорки, он подносит его к глазам: – И живой. Ценная находка, сколько хочешь? – Свернув ремень бухтой он сжимает его в кулаке всем своим видом показывая, что с такой находкой он расставаться не намерен.