– Эээммм… Уважаемые? – Сделав глоток пива я вопросительно посмотрел сначала на Пола, а после и на Свенна: – Проблемы?
– Ну как тебе сказать, – замялся Свенн, но решившись, коротко кивнул: – Да.
– Неужто заблудились? Вы так лихо звезды опознавали, что я…
– Да не в это дело, – перебил он меня и подобрав с моей тарелки ломтик сыра, указал им на последнюю звезду: – До сюда пройти можно. Я даже курс, лучше жабьего проложу – нам-то прятаться незачем.
– И? А дальше что мешает?
– Это самый край обжитого пространства, – пояснил Пол и Свенн, чей рот был занят сыром, кивнул, промычав нечто одобрительное.
– И?
– Дальше Врат нет, – развёл руками Пол: – Всё. Приплыли.
– Погоди, – промочив горло я кинул в рот кусочек вяленного мяса: – Ну нет Врат и нет. Вы что, без них ни как? А картографы, Дальняя Разведка? Ну, просто любители приключений? Вот только не говори мне, что, здесь – у вас, таких нет?
Чёрт!
Я понял, что ляпнул лишнего, но было поздно – бровь Свенна, рассеяно слушавшего меня, дёрнулась и он, нарочито медленно отойдя от меня, замер по другую сторону стола.
– Любители – были, – хмыкнул, не обратив на произошедшее никакого внимания Пол: – Те, кто выжили – стали профи. И служат сейчас в различных картографических конторах. Ну а те, кто нет, – развёл он руками, давая ясно понять о судьбе неудачников.
– А купить разведчик можно?
– И не думай, – покачал он головой: – Не запрещено, но блоки прокола ставятся строго на корабли Картографов. Только тем, кто на службе.
– То есть мне, – ткнул я себя пальцем в грудь: – Можно только меж Врат скакать?
– А зачем тебе иное? Ты не исследователь, не военный – на хрена простому человеку все эти лишения? Живи, да жизнью наслаждайся.
– Военными? – Уцепился я за его слова: – Значит, военные могут без Врат?
– Ага. – Пол, подойдя ко мне сцапал кусок солёной рыбки и потянулся было к бутылке, но я проворно отодвинул её в сторону, попутно мотнув головой в сторону кухни – мол надо? Так сам и сходи, не далеко чай.
– Военным, – кивнул он, не высказывая разочарования: – Разведка и корабли от Лёгкого Крейсера. Что мельче – ну там фрегаты, сторожевики, корветы – нет. Они, обычно, либо к планете приписаны, либо в составе флота. Ну а там есть кому проход делать.
– Хм. И что, этот крейсер дорого стоит?
– Забудь.
– Что?
– Нам туда не добраться, – вздохнув, Пол направился к кухне, но прежде чем он успел скрыться за углом, добавил: – Такой кораблик, он десятки миллионов стоит. Забудь. Не по зубам нам эта база.
Пока он гремел тарелками и хлопал дверью холодильника, я перебирал варианты.