– Оно самое. Кристалл, где энергия накапливается. Одно дело на орудиях, или у карабинов-пистолетов. Там этот сердечник не одну сотню, а то и тысячу выстрелов сделает, а здесь? Один раз и всё – лови её потом в пустоте.
– Торпеду?
– Ага. Дорого за раз сердечник выкидывать. На этом проекте, правда, пытались их после собирать. И торпеды доработали – чтобы они, после выстрела, останавливались и висели, и крейсера катерами-сборщиками комплектовали, но, – вздохнув, он снова махнул рукой: – Одно дело на полигоне их собирать – там да, всё гладко шло. А в бою? Особенно, когда он не в нашу сторону клонится?
– Понимаю.
– Ну вот. А зря, что отказались, – Пол снова вздохнул: – Жабы их боялись – жуть как! И верно, что боялись – два-три попадания и всё, жабий суп готов, – его лицо исказилось гримасой, обозначавшей улыбку: – Извольте откушать!
– Это как? – Не понял я: – Какой суп?
– Обычный. С жабками в собственном соку. Там инфракрасные лазеры стояли – ну те, что всю энергию в тепловом спектре выдают. Попал – и на жабе пятно метра два в поперечнике светится. А светится потому, что температура там под тысячу, или выше. Два – три попадания и та жидкость, что внутри их лепёх, градусов до девяносто – ста прогревается. Практически моментально.
– Ого. Мощно, – я, с уважением покачал головой и поёжился, представляя последние секунды жизни чужого экипажа. Угу, вот только что ты неспешно висел, или плыл в приятной прохладе амортизирующей жидкости и раз! Всё вокруг уже кипит, проваривая тебя насквозь. А если и не насквозь – то ещё хуже – медленно умирать, видя, как с костей отваливаются куски плоти? Твоей плоти?! Бррр… Жуткая смерть.
– Ха! – Хохотнул пол, видя мою реакцию: – Проникся? Да… Жабы их как огня, – он снова хохотнул, радуясь шутке: – Боялись. А мы – любили. Стоило только кипятильнику – ну, мы так этот проект звали, появиться, как всё – жабки энтузиазм свой резко гасили.
– И что? – поворачиваюсь к Свенну, который снова шарит рукой под диваном: – Вот такое чудо – и у тебя?
– Навроде того… Чёрт! Да где же он! – Ещё раз выругавшись, он соскочил с дивана и, встав на колени, заглянул под него, разыскивая нечто, несомненно важное: – Ах вот ты где! – Довольно прищёлкнув пальцами Свенн едва не растянулся на полу: – Эээ… Сэм? – Голос его звучал спокойно, даже слишком и я немного подобрался, ожидая что-то нехорошее.
– Эээммм… Да, Свенн? Чего хотел?
– А хотел я, – он полуобернулся и в его руке оказался небольшой пистолет: – Чтобы ты рассказал – кто ты, и откуда на мою голову свалился. И лучше не дёргайся, – в глубине ствола сиреневым цветом блеснула линза: – Стреляю без предупреждения!