После того, как противники разошлись, каждая из сторон приписала победу себе.
Жабы, и об этом они заявляли со всех экранов и листовок, наголову разгромили Имперские силы, уничтожив более сотни кораблей, изгнав противника из пространства системы. Число, разумеется было значительно преувеличено, но факт того, что флот ушёл был верен.
Люди же, рапортовали как о невиданных потерях противника, умалчивая, что то были нонкомбатанты, так и об исполнении Императорского приказа.
Планета же, с обезображенной вулканами поверхностью и отравленной атмосферой более не представляла ценности ни для одной из сторон. Даже если бы кто-то и захотел заняться её очисткой, сделать это было бы невозможно – множество обломков кораблей, захваченных гравитацией Оннона Один, продолжали падать на поверхность, выжигая и разрушая то малое, что смогло уцелеть в термоядерном огне. Те же корабли, чьим обломкам посчастливилось не попасть в гравитационный колодец планеты, стали новыми спутниками светила, принявшись нарезать вокруг него круги, заражая пустоту радиацией своих разбитых реакторов и химией систем.
Система была объявлена грязной и сейчас только редкие смельчаки, или отчаянно спешащие курьеры рисковали пересечь пространство некогда полного жизни мира.
Динамики в рубке ожили, когда Аврора выскочила из прыжка перед последними Вратами.
– Врата Оннон, – произнёс механический голос и смолк, делая короткую паузу.
– Врата Оннон, – повторил он в своей обычной манере, но в следующий миг в его отрешённости послышались встревоженные нотки. Хотя, возможно, мне это просто показалось.
– Внимание!
Пауза.
– Система заражена!
Пауза.
– Навигация затруднена!
Пауза.
– Системы воскрешения отсутствуют!
Пауза.
– Картографический совет не рекомендует к посещению.
Пауза и, вернувшись к прежнему, механическому тону, голос продолжил:
– Врата Оннон.
– Выруби, – поморщился, нависший над моим креслом, Свенн: – И без балабайки этой знаем, куда идём.
Переход, вопреки всем моим опасениям, прошёл гладко – вспышка света и раз, когда глаза пришли в норму, новый рисунок звёзд, среди которых выделялось местное светило – крупный оранжевый шар чуть правее и ниже носа.
– Хорошо, – изогнувшийся почти зигзагом Свенн, сунул мне под нос свой комм, над поверхностью которого виднелись две группы цифр.
– Наводись, – тряхнул он им: – Смотри, триста сорок один по плоскости и полсотни восемь вверх.
Молча кивнув я медленно отклонил Джой вправо и, когда на сфере радара показались нужные цифры, вернул его в нейтральное положение.
– По горизонту есть, – кивнул Свенн: – Теперь ручку на себя до…