– Итак. Как тебя зовут по-настоящему?
– Мы не можем сегодня допустить никаких ошибок, так? Тебе же известно, что мое настоящее имя – Брэдли. – Он наконец отвернулся, и я снова смогла дышать. Он протянул мне руку и, когда я за нее взялась, крутанул меня один раз, а затем притянул к себе, покачиваясь в ритме музыки.
– А ты в этом хорош, – заключила я.
– В чем? В актерском мастерстве или в танцах?
– Ну, и в том и в другом, но я говорила о танце.
– Это потому, что ты пятая девушка, которая попросила меня притвориться ее спутником во время выпускного вечера. Мне пришлось совершенствовать свои танцевальные навыки.
– Неважно.
– Итак, Джиа Монтгомери.
– Да, безымянный парень?
Он отрывисто рассмеялся:
– Не верится, что за это ты мне предложила деньги. Ты часто предлагаешь людям деньги за случайные услуги?
– Нет, обычно я всего добиваюсь улыбкой. – Вообще-то меня немного удивило, что его оказалось так сложно уговорить выбраться из машины.
– И чего ты уже добилась?
– Кроме тебя в костюме?
Он окинул себя взглядом, будто мое упоминание о костюме напомнило ему, что было на нем надето.
– Это не из-за твоей улыбки.
– Тогда из-за чего? – Мне было очень любопытно. Он хотел закрыть окно, а затем неожиданно согласился мне подыграть.
– Джиа! – Я повернулась на оклик, и мне помахала рукой девушка с длинными светлыми волосами. – Я за тебя проголосовала! – Она указала на сцену, где на стуле красовалась сверкающая корона, ожидавшая своего владельца. Я ей улыбнулась и одними губами проговорила «спасибо». Когда же вновь посмотрела на своего временного парня, у того в глазах светились веселые искорки.
– Что?
– А я и не знал, что танцевал с королевской особой.
– Никого еще не короновали, так что это утверждение совершенно преждевременно.
– Кто она? – Он указал на девушку со светлыми волосами.
– Она ходит со мной на историю.
Он взял меня за руку и сказал:
– Думаю, нам лучше вернуться к твоим друзьям.
Переместившись к свободному столику и рассевшись, ребята говорили о том, чтобы уйти пораньше и заняться чем-то более захватывающим. И вот насчет «более захватывающего» они все пытались прийти к согласию. Я оглянулась на сцену, понимая, что не смогу уйти, пока не объявят короля и королеву. Хотя Джулс было на это плевать. Возможно, именно поэтому она и хотела уйти раньше. Она злилась, что ее не номинировали. Конечно, открыто она этого не признавала – это было бы слишком просто, – но каждый раз, когда эта тема поднималась, ее губы кривились.
Лэйни извинилась, когда я к ней подошла. Только я не поняла, за что… может, за то, что она месяцами не верила в существование Брэдли? Я обошла стол, все еще крепко держа за руку своего временного парня, и мы сели лицом к танцполу.