– Мне плевать, хорошая она или нет. – Она зашла в воду по колено. – Здесь прохладно и свежо, и мне становится легче.
Увидев, что ее не убедить посидеть с ним на травке, он тоже снял туфли и носки и положил на них сверху телефон и кошелек. Потом подкатал брюки и шагнул в воду.
– Ноа, что ты делаешь? – Ее взгляд и ее голос показались ему обольстительными, но он не мог сказать с уверенностью, что она намеренно соблазняла его. Что только ухудшало ситуацию.
– Тебе нужно с кем-то поговорить, – ответил он.
Хотя ему хотелось сказать: «Я хочу стянуть с тебя это платье и прижать к себе».
Ава изогнула бровь, и его сердце забилось быстрее.
– Что-то подсказывает мне, что ты здесь не только для этого.
Она видела его насквозь.
– Но это единственное, чего я прошу.
– Почему для тебя так важно, чтобы я выговорилась?
– Потому что ты слишком долго держишь все в себе. И ты никому не рассказывала, что чувствуешь на самом деле.
– Откуда тебе знать?
– Я разговаривал с Джейденом. Судя по его реакции, ты не делилась с ним своими переживаниями. Твои родители не сплотились вокруг тебя, значит, им ты тоже ничего не сказала. И то, что мой отец все время посматривал в твою сторону, наводит меня на мысль, что он что-то подозревает, но тоже не в курсе. Ну и то, что ты сейчас стоишь почти по пояс в воде, говорит о том, что есть вещи, с которыми ты до сих пор не разобралась. Может, потому, что не высказала их вслух.
Ноа шагнул вперед, но она покачала головой, и он остановился.
– Ладно, Ноа, ты прав, – вздохнула Ава. – Хотя мне очень хочется, чтобы ты ошибался.
* * *
Ава подняла платье еще выше и сделала несколько шагов вперед.
– Если бы все было так просто. Если бы эта свадьба просто напоминала мне о той, которой не случилось у меня. Или свадьба под Рождество служила мне особым напоминанием о моем провале.
– У тебя не было никакого провала.
– Нет, был. Ты знаешь, как сильно я любила Рождество.
– Мне кажется, ты до сих пор его любишь.
– Теплится что-то там внутри, но не так, как раньше. Все кажется таким вымученным. Все, что я когда-то любила, кажется таким далеким. То, как мы наряжали елку. Потом сидели за столом, пили, ели, смеялись.
– Но мы с тобой именно этим и занимались.
– Да. Но с тобой мне было не так тяжело. Ты не смотрел на меня, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.
– Нет, я смотрел на тебя по другой причине.
– Ты флиртуешь со мной? – тихо рассмеялась Ава.
– Разве быть искренним – это флирт?
Не зная, что ответить ему, она продолжила свою историю.
– Тебя не было здесь. Тебе не пришлось стать свидетелем той сцены, когда Мило бросил меня на глазах у тех, кого я знала и любила. Ты не видел, как я заставила себя улыбнуться и последовала за ним по проходу, а как только вышла из церкви, бросилась бежать за ним. Ты не видел, как он уехал прочь, а я рухнула на землю. Как я сидела там и сдерживала слезы, потому что знала, что на меня все смотрят. Тебе не пришлось поднимать меня. Не пришлось помогать сесть в машину. И ты не видел, как я свернулась клубочком, лежа на заднем сиденье машины, когда меня везли домой.