За полчаса до полуночи на веранде появился его отец.
– Папа? – поднялся Ноа. – Что ты тут делаешь?
– Я не мог допустить, чтобы мы встретили этот Новый год, который ты празднуешь дома впервые за долгие семь лет, не вместе. – Отец похлопал его по плечу.
– И ты решил заявиться за полчаса до полуночи? – поддел его Ноа, но он очень обрадовался его приходу.
– Ну… Мне нужно было уладить кой-какие вещи. Он подмигнул Ноа, а потом погасли огни, и заиграла знакомая мелодия.
У Ноа отвисла челюсть, когда он увидел, как на террасу выходит Ава.
Она по-новому взглянула на то, в какое неловкое положение поставил себя Ноа на свадьбе у Джейдена. Здесь она выступала только перед своей семьей – Тифф и Кен не в счет. Хотя Ава перестала замечать остальных, когда встретилась глазами с Ноа.
Она поднесла микрофон к губам и запела песню, которую ей пел Ноа. Он выбрал эту глупую рождественскую песенку о Санта Клаусе и его эльфах, чтобы напомнить Аве о том, как они подшучивали друг над другом, когда она останавливалась у него дома.
Петь оказалось намного легче, чем танцевать. Ава несколько раз просмотрела видео с выступлением Ноа, которое Кирк записал на свой телефон и любезно поделился с ней. Некоторые из движений Ноа было невозможно повторить. К тому же на ней была его форма пожарного.
Никто не смог бы обвинить ее в том, что она не старалась ради любви. Оставалось только надеяться, что ее старания не окажутся напрасными.
Он не мог понять, как ей удавалось очаровывать его. Хотя Ава умела красиво танцевать, она не могла нормально двигаться в его униформе, а его шлем то и дело падал ей на лицо во время песни.
Ноа завороженно смотрел на нее и даже не заметил, как они остались одни, когда закончилась музыка.
– Довольно неплохое шоу, – заметил он, когда Ава подошла и остановилась перед ним. – Хотя не настолько хорошее, как мое. Я бы дал тебе девятьсот очков.
– Уверена, я все равно…
Она не успела договорить, когда шлем снова соскользнул вниз и закрыл ей лицо.
Ноа с улыбкой снял его у нее с головы.
– Ты хотела сказать, что все равно победила. Но даже мой шлем знал, что это не так.
– Вполне справедливо.
– Откуда у тебя моя форма? Это отец посодействовал?
– Ага. А еще он прислал мне видео с твоим выступлением, чтобы я могла разучить песню и танец. А потом я попросила брата пригласить тебя на эту вечеринку.
– Хочешь сказать, ты все подстроила?
Ава закатила глаза.
– Прикинь?
– Но зачем?
– А ты как думаешь?
Он открыл рот, а потом покачал головой.
– Это нечестно.
– Правда? – нахмурилась Ава. – Ладно. Ноа, я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе.