– Тебя убивать никто не собирался, – после паузы ответил Конт. – Ждали другого подонка.
– А подвернулся я? Очень мило.
– Как ты догадался? – замолчав, спросил Конт.
– Подумаешь, загадка, – вздохнул Кен. – Упыри – не клановые, не бродяги, не торговцы и не ниндзя. Словом, всякая шваль, которой нигде нет места. Нигде они не могут прийтись по сердцу.
– Это мне ничто не по сердцу, – отрезал Конт.
– Да? Интересно. Им, значит, ничего не нравится?
– А что в этом мире вообще может нравиться? – с вызовом спросил Конт. – Кланы, которые не хотят пачкаться и предоставляют защищать себя наемным убийцам? Или, может, сами наемные убийцы?
– Хорошо, – неожиданно согласился Кен. – Что ты можешь предложить?
Тишина повисла, как клочья тумана на кустах.
– Что ты можешь предложить? – заинтересованно повторил Кен.
– Не знаю, – хмуро ответил Конт. – Что-нибудь.
– А точнее? – настаивал Кен. Ответа он не дождался.
– Вот в этом все дело, – заключил он. – Когда человек знает, чего он хочет, он это делает. Когда не знает, убивает. Это проще всего. Ты мне не ответил. И ни один из твоих разлюбезных упырей не смог бы.
– С чего это они вдруг мои? – окрысился Конт.
– Прелестно. Значит, тебе ну так-таки ничего не нравится. И упыри тебе тоже не нравятся. Ты просто прелесть. Но что же тебе нравится?
Конт не то пожал, не то передернул плечами.
– Я вот тебе точно не нравлюсь.
– Конечно, – ответил Конт, дерзко блестя глазами.
– А почему, дозволь спросить? – мягко произнес Кен.
– Потому что ты – ниндзя, – быстро, уверенно ответил Конт.
– Значит, я тебе не по душе, потому что я ниндзя? Ну, будь я кем другим, что бы изменилось? Стэна ведь ты не любишь, потому что он клановый.
Конт злобно замолчал.
– Ладно, – вновь неожиданно согласился Кен, – попробуем зайти с другого конца. Тебе не нравилось то, что было. Но ведь сейчас многое меняется.
– Вот это мне больше всего и не нравится, – упрямо возразил Конт.
– Почему?!
– Было пакостно, но было. А теперь… где ты видел перемены к лучшему?
– Я о другом. Если тебе что-то не нравится… очень трудно что-то сделать, пока дуб крепок и корни его целы. Но сейчас дуб спилен, и от нас зависит, сделаем мы лодку или скамейки.
– Можно подумать, я что-то могу один.
– Вот это ты брось. Всю эту кашу заварили мы с Джой. Если есть куда приложить силу, не надо бить, достаточно коснуться. Старая мудрость ниндзя. Так-то. Просто ты не знаешь, что ты хочешь сделать из дуба, лодку или скамейки?
– А ты что хочешь сделать? – вызверился Конт. – Ты знаешь, чего ты хочешь?
– Я еще и не то знаю, – беззаботно ответил Кен. – Я знаю, чего хочешь ты.