- Это мои друзья, Жорж и Антош. - Представила нас кошка.
Я кивнул, чувствуя себя как на приеме у английской королевы. Антош неловко повторил мой жест.
- То, что я здесь их заслуга, поэтому прошу относиться к ним с подобающим уважением и не делать акцент на их происхождение. Для них мы тоже, произошли от животных. - Ляля постаралась упредить вопросы, которые обязательно должны были возникнуть. - Это мой папа. - Представила Ляля отца.
Главный кот в семействе поднялся с трона и снова сел.
- Папа волнуется. - Объяснила Ляля его скромный жест.
- Ничего, мы его понимаем. - Я сделал шаг к нему и протянул руку. Отец тоже протянул руку вперед. Я пожал ее. - Очень приятно. Ляля много рассказывала о вас, хорошего.
Отец ничего не ответил, будто находился в некоторой прострации.
- Мои друзья называют меня Лялей, так им удобнее. - Пояснила кошка.
- Это мама. - Ляля подошла к матери и как дочь, обняла ее за плечи.
- Очень приятно. - Ответили мы с Антошем в один голос.
- Спасибо вам. - Поблагодарила нас мать. - Мы были уже готовы к самому худшему.
- Да, спасибо. - Наконец подал голос отец.
Видимо, немногословие было возведено у него в культ.
Ляля показала по очереди своих братьев и сестер. Родственники были напуганы и старались не показываться из-за матери и отца.
- Не бойтесь. Они только на первый взгляд другие. Обещаю вам, что через несколько часов вы будете воспринимать их так же, как и нас самих. - Ляля попыталась успокоить родных, но на самых младших ее слова не подействовали.
Те, кого я принял за подростков, набрались смелости и вышли из-за спин родителей.
- Привет! - Я помахал рукой. - Наше почтение вашей прекрасной семье, воспитавшей такую дочь, прекрасного друга, надежного и смелого товарища.
- Да, товарища. - Добавил змей.
Мой высокопарный комплимент создал заминку, во время которой никто не мог понять, как себя вести.
- Папа? - Ляля намекнула отцу, что пора бы уже разморозиться.
Похоже, нестандартные ситуации не были коньком ее отца. Он жутко тормозил, но пытался сохранить хорошую мину.
- Э, да, спасибо. Нам очень приятно, что вы вернули дочь.
- Проходите, пожалуйста, в дом. Чего топтаться на пороге? Ляля, проведи гостей в гостиную и включи телевизор. Хотя, вам, наверное, не интересно, что показывают у нас. - Неожиданно, мамаша взяла инициативу в свои руки. - Дети, принесите настольный сквош.
Папа-кот поднялся с трона.
- Что ты, в самом деле, сквош? Гости устали с дороги, им еще с мячом прыгать. Принесите альбом, я познакомлю их со своей родословной.
- Папа, мы для них все на одно лицо, какая им родословная? Пусть они сходят в душ, смоют пыль дальних странствий. Затем, я покажу им дом, расскажу, как мы живем. Уверена, им есть чему удивиться.