Одно утешение — Ларс тайком пробирался ко мне, принося фрукты, хихикая над моим яростным порывом и с каким-то возбужденным, нездоровым блеском в глазах повторяя: «Ты вцепился ей в руку, как бешеный пёс!»
Знал бы я тогда, что вскоре это станет моим единственным именем, звучащих у всех на устах!..
Возможно, Дэйррин и любил её, нашу мамочку. Он восхищал меня ранее, мне нравилась его выдержка и пытливый ум, его стремление сделать мир лучше. Меня тянуло к нему гораздо больше, чем к отцу, ровно до того момента, когда его авторитет оказался низвергнут картиной животного спаривания с моей мамашкой.
— Ты же не оставил меня в покое. Заставил поклясться, что никому не расскажу об увиденном… А когда она покончила с собой, накачавшись наркотой и разбившись в аварии, примчался, пылая праведным гневом, думая, что я всё же настучал отцу о ваших забавах. Знаешь, я бы показал тебе тот шрам от пореза ножом, но думаю, его трудно найти под десятками таких же. И какое чудесное состояние меня ждало после первого знакомства с той сывороткой… А она ведь даже не была протестирована на терраэнах моложе двадцати пяти лет, в ту пору как мне едва стукнуло двенадцать. Тебе не приходило в голову, дядя, что именно после этого я стал малость безумным? Ты с презрением смотришь на меня, видя во мне Палача и озлобленного Пса, а вполне может быть, что именно ты дал мне толчок в этом направлении?
Я ухмыльнулся. На самом деле я так не считал. Причин было множество, и большинство из них касались совсем другого моего любимого родственничка, но так приятно было видеть, как мои слова сбивают спесь с высокомерного дядюшки, возомнившего себя лучше прочих только потому, что ходил по лужам из дерьма и крови в защитном костюме и белых перчатках, стараясь не запачкаться.
Я замолчал на мгновение, переводя дух. Дэйррин выглядел постаревшим, будто груз прожитых лет в одно мгновение обрушился на него, прижимая к полу. Ларс был прав. Слабые места есть у всех, нужно всего лишь знать, куда бить, чтобы было невыносимо больно.
— Мне на самом деле жаль, что всё вышло именно так. Я хотел бы быть похожим на тебя, Дэйррин. Мне подобно тебе хотелось бы созидать, а не разрушать… Но прошлого не изменить.
— Что тебе от меня нужно, Палач? Извини, но я не верю, что за те семьдесят лет, что произошли с момента трагедии…
— Семьдесят один, — перебил я.
— Память, память, ты слабее год от года, — издевательски протянул Дойрин. — Мне с трудом верится, что за те семьдесят с небольшим лет, что произошли с момента трагедии, тебе внезапно захотелось поплакаться на груди у своего дядюшки. Я слишком хорошо знаю, что ты из себя представляешь и насколько ты предан Ларсу. Ты — Чёрный Палач, Личный Цепной Пёс Бога-императора. Говори, что тебе нужно или проваливай отсюда прямо сейчас.