Дэйррин обрадовано потёр сухие ладони друг о друга и немедленно взялся меня экзаменовать и муштровать, нагружая заданиями, постоянно проверяя границы моего восприятия и заставляя расширять горизонты знаний. Мне-то в радость, голову некогда поднять, а ему какой прок с этого? Трясётся надо мной как над маленьким хрупким ростком и выглядит невероятно довольным, замечая положительные результаты.
За постоянными ежедневными заботами проходили дни одни за другим, пока не настал день, предыдущий высадке корабля на Альтернативу.
— Тайра, тебе придётся подвергнуться одной процедуре, — с лёгкой улыбкой заявил Дэйррин, подводя меня за локоть к медицинскому отсеку. — Первое, нам нужна твоя кровь. И второе, тебя введут в состояние искусственного сна на некоторый срок и транспортируют в числе прочих образцов. Очнёшься ты уже на Альтернативе спустя некоторое время.
От его слов меня мороз пробрал по коже. Я не доверяла ему целиком и меня не вдохновили его слова.
— Тебе нечего бояться, по крайней мере сейчас. Видишь ли, в чём загвоздка… По официальным данным Тайра Тциран в числе прочих лабораторных испытуемых подверглась использованию в исследовательских целях. И согласно технике безопасности, принятой Императором, перед высадкой на поверхность планеты я обязан утилизировать всё лишнее. Ты ходишь, дышишь, разговариваешь, но согласно моим отчётам тебя уже нет в живых, и остаётся лишь уничтожить отработанный материал, отослав необходимые отчеты перед утилизацией.
— В числе прочих образцов? — выговорила я. — Что означают эти слова?
— Только то, что некоторое время ты будешь живым контрабандным товаром среди образцов тканей, выводимых искусственным путём. Желаешь осмотреть место будущей транспортировки?
Дэйррин иронично воздел бровь, проверяя меня на прочность. Я отрицательно покачала головой. Мне и без того хватало пищи для размышлений, а ещё я в очередной раз чувствовала себя идущей вслепую на ощупь, не видящей, над какой бездной по тонкому шаткому мосту я иду.
— Я лично проведу все процедуры, — заверил меня Дэйррин, закрепляя на руке прибор, предназначенный для забора крови.
— Будто мне от этого станет легче воспринимать происходящее.
— Пора бы тебе научиться смотреть в глаза своим страхам и свыкаться с мыслью, что многие из них так и останутся с тобой до конца твоих дней. Ты просто смиришься с их присутствием и привыкнешь жить бок о бок с ними.
Мне хотелось поспорить с ним, бросить ему в лицо, что без появления их расы в жизни фаэлинов большинства страхов не существовало бы вовсе. Но я лишь закрыла глаза, не видя смысла доказывать кому-то свою точку зрения. Каждый останется при своём мнении. И как бы хорошо Дэйррин себя ни показал, он так и останется чуждым, находящимся по ту сторону пропасти терраэном, углядевшим во мне какую-то свою выгоду и лишь поэтому бережно относившимся ко мне.