Я искоса поглядывала на него, хотя могла бы и смотреть открыто, ведь он ловил и замечал каждый мимолётный взгляд, брошенный в его сторону. Я отметила для себя многочисленные синяки на его теле, а на левом предплечье была свежая, зашитая рана. Наверняка, бой был непростым, если и Ему, лучшему из лучших, перепало немного.
Я с удивлением осмотрела чёрную вязь татуировки, оплетавшую верхнюю часть груди между плечами. Нет, на самом деле ничего примечательного в самом факте наличия татуировки на его теле не было. Многие терраэны украшали себя разнообразными символами, зачастую имеющими значение только для них самих.
Но те татуировки были совсем другими. Некоторые из них могли светиться, другие были живыми, плавно передвигающимися по заданным точкам. Но вот такую простую, статичную чёрную вязь, украшающую тело, я видела впервые. Непонятно было только, зачем Палачу было нужно наносить на себя эту татуировку, принадлежащую иной эпохе. И сам он выглядел таким же непонятным, мрачным и свирепым, как самые неприступные горы, чьи вершины скрыты грозовыми тучами. Его низкий сильный голос разрезал тягостное молчание, воцарившееся в комнате:
— Ты так и сидела здесь всё время?
Я поспешно кивнула, не желая злить его даже самым малым.
— Смой с себя всю краску и сними уже эти блядские шмотки.
А вот и расплата за чудесное спасение.
«Сними блядские шмотки и поскорее!» — вот что говорил этот тон, не оставляющий и малейшей возможности для сопротивления. Моя рука медленно спустилась к нижнему краю короткого платья. И замерла. Я не могла заставить себя сделать это. А Палач взирал на меня с интересом затаившегося хищника. Я чувствовала, что ещё немного и вновь заплачу, разозлив Палача своими слезами ещё больше. Нужно просто исполнить то, что он велит, и поскорее. Но…
Только не сейчас, пожалуйста. Я взирала на него с немой мольбой, чувствуя всю тщетность просьбы. Не пожалеет, возьмёт своё, отнятое с таким трудом из лап клиентов Сада Сомерса.
— Иди к себе и приведи себя в порядок! — неожиданно рявкнул Палач.
Я подскочила с дивана и помчалась в комнату, не веря в услышанное. Едва дверь спальни за моей спиной закрылась, с остервенением стащила с себя короткое вульгарное платье, превращающее меня в раскованную доступную девицу, которой я никогда не была. Хотелось избавиться поскорее от броского макияжа и натянуть обычную униформу.
Струи воды стекали по телу, смывая яркую краску. А в моей голове пронеслась невесёлая мысль, что, возможно, это лишь небольшая отсрочка, глоток свободного воздуха перед неминуемым. Я настороженно косилась на дверь ванной, ожидая, что в любой момент она может распахнуться, и на пороге покажется Он.