Щёки запылали, когда взгляд наткнулся на широкую грудь, исполосованную острым ножом. Эти игры ни к чему хорошему меня не приведут, пора прекратить поддаваться на уловки Палача. Он же тем временем как ни в чём не бывало лениво прохаживался по кабинету, что-то меняя в настройках системы управления.
— Ты можешь пользоваться виртуальной библиотекой. Доступ к моему складу я тебе перекрыл. Так что если ты уже успела взрастить мечту о том, как прикончишь меня острым клинком, можешь с ней распрощаться. Ты будешь играть исключительно по моим правилам и только тогда, когда я этого захочу.
Палач даже не смотрел на меня, когда говорил это. Взгляд его был устремлён на экран, а пальцы стремительно бегали по клавишам сенсорной панели. Тон, которым были сказаны эти слова, выводил меня из себя. Таким тоном указывали на место провинившемуся или чересчур забаловавшемуся питомцу, напоминая, кто здесь главный.
И самое обидное, что я была бессильна перед этой правдой. Я находилась в клетке, сжавшейся до размеров личных покоев Палача. Отсюда не сбежать, эту клетку можно покинуть только мёртвой. Клетка, из которой не было выхода, хотя бы потому что и сам корабль «Армада» был клеткой, нёсшейся сквозь межзвёздное пространство к новым мирам.
— Я распорядился подать тебе ужин немного позднее. Не жди меня сегодня, — обронил Палач и вышел из кабинета, оставив меня одну.
Как же мне хотелось запустить ему вслед каким-нибудь предметом! Глаза напрасно искали хоть что-то… Поверхность стола была абсолютно пустой, не было ни единого предмета ни на диване, ни на кресле, а полки теперь были заблокированы. Не жди меня… Можно подумать, что я находилась в постоянном режиме ожидания, будто сторожевой пёс, дежуря у коврика рядом с его кроватью.
Проклятье! Он выводил меня из равновесия абсолютно всем своим существом, пугая меня до дрожи, дразня постоянными усмешками, а теперь ещё и вот таким образом. Я дотронулась пальцем до припухших губ, гоня прочь мысль о том, что всё же было очень приятно с ним целоваться…
Я уселась за стол и потянулась рукой к панели, выводя на экран запрос по интересующей меня информации, и с головой погрузилась в чтение, ясно понимая одно: насколько сильно мне не хватало этого. Если и были времена, когда я сокрушалась по поводу того, что всё моё мировоззрение оказалось погребённым под толстым слоем обломков разрушенных иллюзий, то они давно канули в неизвестность.
Помню, что первое время было невыносимо больно смотреть ночами на небо Фаэлы, щедро усыпанное звёздами, зная, что далёкие огоньки в чёрном пространстве — это не души предков, наблюдающиеся за нами свысока, а массивные газовые шары, излучающие свет и удерживаемые в состоянии равновесия силами собственной гравитации и внутренним давлением, в недрах которых происходят (или происходили ранее) реакции термоядерного синтеза. Как печально было осознавать, что далёкая звезда, светом которой я наслаждалась, уже давно была мертва к тому времени, как её свет достигнет нашей планеты. Безжизненное скопление пыли и газа…