А вот теперь можно и поговорить. Обстановка, может быть, не самая располагающая для душевных бесед. Вокруг темень, лес высится по обе стороны дороги и, признаться, немного жутко. Но я вытрясу из этого гадкого Рикардо всю правду, хочет он того или нет!
— Что ты задумала, Аманда?
Я спешилась и привязала лошадь за одно из колёс телеги.
— Намерена разделаться со мной сама? Даже опоила этого франта? Коварная девчонка, — усмехнулся Рикардо.
Его зрачки светились желтоватым в темноте. Теперь, когда отпала необходимость прятаться, он пользовался некоторыми преимуществами, которые давало его звериное «я». Да-да, я внимательно слушала всё то, о чём без умолку трындел охотник, желающий похвастаться перед простаками.
— Ты стал такой разговорчивый.
Я остановилась напротив клетки, вглядываясь в лицо Рикардо. Если бы не его глаза, ничто не выдало в нём оборотня. Из-за облаков выглянула полная луна.
— Я думала, что оборотни становятся волками при свете полной луны.
— Хочешь полюбоваться на фокус? Извини, не работаю шутом в будние дни.
— Ты невыносим. Почему ты не становишься волком?
— А должен? — хмыкнул охотник.
— Не знаю, расскажи.
— Ага, добровольно. Или пальнёшь в меня из того пистолета, что лежит в кармане плаща?
— Так тяжело ответить самому?
— Не хочется, ясно тебе?
— Отвечать и оборачиваться?
— Приставучая зараза. Уноси свою хорошенькую попку из Вольфаха поскорее!
— А что будет? Твои сородичи нападут и сожрут всех?
— Я же сказал тебе, что нет других. Зачем спрашиваешь, если не веришь мне?
Я топнула ногой:
— Просто отвечай на вопросы, хорошо? Без увёрток! Ты сказал, что в лесу нет оборотней. А что насчёт жителей, а?
— Приставучая девчонка. Нет их. Ни одного. Всех этих людей убивал не оборотень. Оборотни не способны рвать и жрать так. А этот заезжий охотник выдоит из жителей всё до последней копейки и будет водить вас за нос, выдавая желаемое за действительное.
— Допустим, я тебе верю.
— Ох спасибо, — отвесил мне шутовской поклон Рикардо. Если тот жест в наклонённой клетке можно было назвать поклоном.
Я подскочила к клетке:
— Обязательно выставлять себя полным кретином?
— Соответствую твоим представлениям обо мне, только и всего.
— Да откуда ты знаешь, что я о тебе думаю?! Заносчивая ты задница! Почему нельзя было сказать сразу? Обязательно нужно было доводить всё до клетки? Теперь, даже если… Чёрт. Ты будешь парией в Вольфахе, осознаёшь ли ты это?
— Никогда не любил этот сраный городишко, — процедил сквозь зубы Рикардо, — удачно подвернулся повод покинуть его раз и навсегда.
— В качестве волчьей шкуры?